חודשה אספקת החשמל בכל ניו יורק

אחרי 29 שעות חודשה לפנות בוקר אספקת החשמל בכל רחבי ניו יורק. מרשות התחבורה העירונית נמסר כי בשעות הבוקר שבו לפעול רוב קווי הרכבת התחתית. בקול ישראל דווח כי נשיא ארה"ב, ג'רג, בוש, וראש ממשלת קנדה, ז'אן קרטיין, החליטו להקים כוח משימה משותף שיקבע מה גרם לקריסת מערכות החשמל. הכוח יציע דרכים למנוע אירועים מסוג זה בעתיד. ההודעה נמסרה על ידי דובר הבית הלבן, שהוסיף כי בראש כוח המשימה יעמדו במשותף שרי האנרגיה של שתי המדינות.

הנשיא בוש אמר אתמול כי הפסקת החשמל היא "קריאת השכמה... המעידה על כך שעלינו לחדש את רשת החשמל". הוא שיבח את תגובת שירותי החירום האמריקאיים, ואמר כי הפעולות שבוצעו מאז פיגועי ה-11 בספטמבר כדי לשדרג את המערכת השתלמו.

כתב "הארץ", שלמה שמיר (ניו יורק), מוסיף:

אספקת החשמל התחדשה בהדרגה מז אתמול בשעות הבוקר (שעון ישראל) לחלקים בצפון מזרח ארה"ב ובדרום קנדה. ואולם, החזרת הזרם לכל 50 מיליון האנשים שנפגעו מהפסקת החשמל, שהחלה ביום חמישי בשעה 23:00 (16:00 שעון ניו יורק), טרם הסתיימה.

נמלי התעופה במזרח ארה"ב ובקנדה שבו לפעול כרגיל, אבל אתמול בלילה לא היו נחיתות. המסחר בוול סטריט התקיים כרגיל. החשמל סופק תחילה על ידי גנרטורים לשעת חירום ולאחר מכן התחדש הזרם. במדינת ניו-יורק, בדטרויט ובחבל אונטריו שבקנדה הוכרז מצב חירום. בקליבלנד דווח על מחסור במים ויש חשש כי במדינה ובדטרויט תחודש אספקת החשמל רק בעוד כמה ימים.

עדיין לא ברור מה גרם להפסקת החשמל הגדולה בתולדות ארה"ב. הנשיא בוש הדגיש שלשום שאין מדובר במעשה טרור. "הדבר היחיד שאני יכול לומר בוודאות הוא שזה לא נגרם כתוצאה מפעולת טרור", אמר.

קנדה האשימה את ארה"ב בקריסת מערכת החשמל בשל תקלה בכור הגרעיני בפנסילבניה, אך ארה"ב מיהרה לדחות את הטענה על הסף. ממשרדו של ראש ממשלת קנדה, ז'אן שרטיין, נמסר כי "על פי המידע שקיבלנו, ברק פגע בתחנת כוח באזור הניאגרה, בצד השייך לארה"ב". גם ראש עירית ניו יורק אמר שלשום שהפסקת החשמל נגרמה עקב עומס יותר בתחנת הכוח שבמפלי הניאגרה. עם זאת, בריאן וורנר, מרשות האנרגיה של ניו יורק, אמר כי המתקנים בניאגרה לא נפגעו על ידי ברק "ובשום פרק זמן של התקרית הזו לא הפסיקו לעבוד". מומחים אמריקאים שולחים אצבע מאשימה אל השלטונות, בשל הזנחה מתמשכת של תשתיות החשמל.

הפסקת החשמל פגעה בערים רבות בחוף המזרחי של צפון ארה"ב, בהן ניו יורק, בוסטון, קליבלנד ודטרויט. כמו כן, נפגעו חלקים גדולים ממדינת ניו ג'רסי. בקנדה שותקו אזור טורונטו ואזורים נוספים במדינת אונטריו. 21 תחנות כוח ותשעה כורים גרעיניים הפסיקו לפעול אמש בתוך שלוש דקות.

הפעם האחרונה שאירוע מעין זה זכור בניו יורק היתה ב"ליל העלטה" בשנת 65, אז אירעה הפסקת חשמל בכל אזור המטרופולין.