קנדה: ארה"ב אשמה בקריסת מערכת החשמל

ארה"ב וקנדה מתחילות להתאושש מהפסקת החשמל שהשביתה את רוב מערכות החיים בחלקים גדולים מהמדינות. בשעות הצהריים (שעון ישראל) החלה אספקת החשמל לשוב לחלקים ממנהטן, ואולם תנועת הרכבות בעיר לא צפויה להתחדש היום. ברובעים קווינס וברונקס בניו יורק חודשה אספקת החשמל בשעות הבוקר בכמה מקומות. האספקה חודשה גם בניו ג'רזי ובלונג איילנד. גם המסחר בוול סטריט יחודש היום. מיליוני בני אדם עדיין מנותקים מאספקת הזרם. בגלי צה"ל דווח כי עדיין לא ברור מתי תחודש במלואה אספקת החשמל בניו יורק ובאזורים נוספים בארה"ב ובקנדה, שנפגעו מהפסקת החשמל בצפון היבשת.

הממשל האמריקאי הסיר את איסור הטיסה בו נקט בעקבות הפסקת החשמל ושדות התעופה שבים לפעילות. באוטווה, בירת קנדה, נרשמו תופעות ביזה בעקבות העלטה. בתוך כך, בודקים בארה"ב השערה לפיה וירוס המחשבים שתקף בימים האחרונים מערכות מחשב ברחבי העולם, חדר למחשבים של תחנות הכוח בארה"ב וגרם להפסקת החשמל.

מערכת "הארץ" מוסיפה:

כ-50 מיליון בני אדם נפגעו מהפסקת החשמל, שהחלה אתמול בשעה 23:00 בלילה (16:00 אחר הצהריים שעון ניו יורק). במדינת ניו-יורק, בדטרויט ובחבל אונטריו שבקנדה הוכרז מצב חירום. בקליבלנד כבר דווח על מחסור במים ויש חשש כי בעיר וכן בדטרויט תחודש אספקת החשמל רק בעוד כמה ימים.

עדיין לא ברור מה גרם להפסקת החשמל הגדולה בתולדות ארה"ב. הנשיא ג'ורג' בוש הדגיש אתמול שאין מדובר במעשה טרור. "הדבר היחיד שאני יכול לומר בוודאות הוא שזה לא נגרם כתוצאה מפעולת טרור", אמר בוש שמבקר בסן דייגו.

קנדה האשימה את ארה"ב בקריסת מערכת החשמל בשל תקלה בכור הגרעיני בפנסילבניה, אך ארה"ב מיהרה לדחות את הטענה על הסף. ממשרדו של ראש ממשלת קנדה, ז'אן שרטיין, נמסר כי הפסקת החשמל נגרמה עקב תקלה חמורה בתחנת כוח גרעינית בפנסילבניה. "על פי המידע שקיבלנו, ברק פגע בתחנת כוח באזור הניאגרה, בצד השייך לארה"ב". גם ראש העיר ניו יורק, מייקל בלומברג, אמר אמש שהפסקת החשמל נגרמה עקב עומס יותר בתחנת הכוח שבמפלי הניאגרה.

עם זאת, בריאן וורנר, מרשות האנרגיה של ניו יורק, אמר כי המתקנים בניאגרה לא נפגעו על ידי ברק "ובשום פרק זמן של התקרית הזו לא הפסיקו לעבוד". מומחים אמריקאים שולחים אצבע מאשימה אל השלטונות, בשל הזנחה מתמשכת של תשתיות החשמל.

הפסקת החשמל פגעה בערים רבות בחוף המזרחי של צפון ארה"ב, בהן ניו יורק, בוסטון, מסצ'וסטס, קליוולנד, אוהיו, דטרויט, מישיגן. כמו כן, נפגעו חלקים גדולים ממדינת ניו ג'רסי. בקנדה שותקו אזור טורונטו ואזורים נוספים במדינת אונטריו. 21 תחנות כוח ותשעה כורים גרעיניים הפסיקו לפעול אמש בתוך שלוש דקות.

הפסקת החשמל גרמה לשיבושים אדירים באזור ניו יורק. מרכז מנהטן נסגר לתנועה, נוצרו עומסי תנועה ושיבושים, כיוון שרוב הרמזורים חדלו לפעול. בכל שלושת נמלי התעופה המרכזיים של העיר הופסקה הפעילות כמעט לחלוטין. התחבורה הציבורית בניו יורק וסביבתה שותקה. רבבות אנשים נשארו לכודים בתוך רכבות תחתיות שהפסקת החשמל גרמה לעצירתן, וגם רכבות הנוסעות מניו יורק לפרברים שותקו. כל בתי החולים בעיר עברו לפעול על גנרטורים. בשל הפסקת החשמל יצאו אלפי אנשים מהבניינים שבהם היו ויצאו לרחובות.

גם המסחר בבורסה בניו יורק נפגע עקב הפסקת החשמל. בחדרי העסקות בוול סטריט הופעלו מיד גנרטורים, ואולם כיוון שרוב אמצעי התקשורת, כולל הרשת הסלולרית, קרסו, הופסק המסחר ברוב חדרי העסקות.

הנשיא בוש אמר לפנות בוקר כי הממשל יעזור למיליוני האנשים שנפגעו מהפסקת החשמל, "לאט ובביטחה". במסיבת עיתונאים שכינס ראש העיר ניו יורק, מייקל בלומברג, נמסר כי כל כוחות ההצלה בעיר עוסקים בסיוע לאנשים שנקלעו למצוקה עקב הפסקת החשמל, וכי עד כה לא ידוע על נפגעים. לדבריו, הכוחות חילצו אלפי אנשים שנלכדו ברכבת התחתית ובמעליות ובמשרדים בבניינים הגבוהים.