שני ישראלים נהרגו אתמול בבוקר בשני פיגועי התאבדות בראש העין ובאריאל. בפיגוע הראשון שבוצע במרכז קניות בשכונת נווה אפק בראש העין, נהרג יחזקאל יקותיאל, תושב העיר בן 42. הוא נטמן אמש בבית העלמין בירקונים. 10 בני אדם נוספים נפצעו. בפיגוע בצומת אריאל נהרג ארז הרשקוביץ, בן 18 מאלון מורה. הוא נטמן אמש בבית העלמין בישובו.
סמוך לשעה 09:00 פוצץ את עצמו מחבל מתאבד, שנשא חומר נפץ בתיק גב, ליד הקופות בסופרמרקט "חצי קופה" במרכז המסחרי של ראש העין. ההערכה היא כי המחבל הצליח לחדור לחנות מהכניסה האחורית. שישה מהפצועים פונו למרכז הרפואי רבין בפתח תקוה - שניים מהם במצב קשה, שלושה במצב בינוני ואחד - ילד בן חמש - במצב קל. יתר הפצועים פונו במצב קל לבית החולים "השרון" בפתח תקוה. המחבל נהרג בפיצוץ.
גדודי חללי אל אקצה של הפתח קיבלו אחריות לפיגוע. בקול ישראל דווח כי בהודעת הארגון נמסר כי המחבל הוא חמיס ע'רזי ג'ורען משכם. תנ"צ אורי ברלב, סגן מפקד מחוז מרכז של המשטרה, אמר לגלי צה"ל כי מערך האבטחה במרכז המסחרי בראש העין נכשל בעבר בבדיקת פתע שביצעה המשטרה, והשומר במקום פוטר בעקבותיה.
ההרוג, יקותיאל, נולד בתל אביב ועסק שנים רבות בעבודתו כקבלן שיפוצים באזור המרכז. לפני תשע שנים וחצי עבר עם אשתו ושני ילדיו, בן תשע וחצי ובן 11, לדירתם החדשה באחת השכונות החדשות של ראש העין. "הבוקר הוא הלך לסופרמרקט כדי לקנות אוכל לילדיו", סיפרה קרובת המשפחה, "ושם נפגע".
צילומים של אתר הפיגוע נמצאו בשכם
כשעה לאחר הפיגוע בראש העין, סמוך לשעה 10:00, פוצץ עצמו מחבל מתאבד בתחנת הסעה ליד הכניסה לאריאל. המחבל, שנשא מטען נפץ, התקרב לשלושה צעירים ישראלים שהמתינו לאוטובוס, ופוצץ את המטען. ההרוג, ארז הרשקוביץ, למד בישיבה הטכנולוגית כפר אברהם בפתח תקוה במגמת מחשבים. הוא התגייס ביולי לעתודה האקדמית של צה"ל, סיים ביום ראשון האחרון טירונות מקוצרת, והיה אמור לשוב לישיבה כדי להמשיך בלימודיו. הוא הותיר אחריו הורים ושמונה אחים ואחיות. משפחתו חיה בהתנחלות אלון מורה 21 שנים, והוא נולד במקום.
שני הצעירים הנוספים נפצעו קשה מאוד ונשקפת סכנה לחייהם. הם מאושפזים במרכז הרפואי רבין בפתח תקוה. החמאס קיבל אחריות לפיגוע. באתר הזרוע הצבאית של הארגון נמסר כי איסלאם קפיש, בן 21 משכם, ביצע את הפיגוע כנקמה על "ההתנקשות" בשני פעילי הארגון בשכם ביום שישי. גורמי ביטחון מסרו הערב כי טענת החמאס מפוקפקת. זאת כיוון שבמהלך הפשיטה בשכם התברר שיש תכנית לעשות פיגוע כזה ובמקום נמצאו צילומי מפות בהן סומנה אריאל כיעד.
ב"הארץ" דווח כי אתמול בצהריים עצרה המשטרה ליד קלקיליה ערבי ישראלי תושב קלנסוואה, החשוד שהסיע את המחבל שביצע את הפיגוע בראש העין. צה"ל סגר את הכניסות לקלקיליה והטיל עוצר על הכפר עזון הסמוך לה. חיילים עצרו בעזון חשודים בקשר לפיגוע.
המשטרה תגברה כוחות בשל התרעות לפיגועים
המשטרה תגברה את כוחותיה בכל רחבי הארץ בשל העליה במספר ההתרעות על כוונת ארגוני הטרור לבצע לפיגועים. בידי השב"כ 21 התרעות, לעומת 15 שהיו לפני כמה ימים.
בכיר פלסטיני מסר כי הרשות העבירה לישראל שלוש התרעות לפיגועים. לדבריו, את אחד הפיגועים סיכלו שוטרי הרשות בעצמם, ושתי ההתרעות הנוספות נגעו לפיגועי בראש העין ובאריאל.
מפקד חטיבת שומרון, אל"מ הראל כנפו, אמר שאין בהכרח קשר בין שני הפיגועים, אף שבוצעו באותו הזמן. לדבריו, שני המחבלים יצאו משכם, אך בכך מסתכם הקשר ביניהם. אל"מ כנפו אמר, כי נראה שכל חוליה העבירה בנפרד את המחבלים ליעדיהם.