ארה"ב: לוחמים זרים חשודים בפיגוע בבגדד

ראש המטות המשולבים של צבא ארה"ב, הגנרל ריצ'רד מאיירס, אמר הלילה, כי לוחמים זרים הם בין החשודים האפשריים בתכנון וביצוע פיגוע המכונית הממולכדת בשגרירות ירדן בבגדד ביום חמישי, בו נהרגו 19 בני אדם. לדבריו, המשך חדירת לוחמים אלה לעיראק עלולה ליצור מתיחות בין ארה"ב לשכנותיה של עיראק.

מאיירס, שאמר את הדברים בטקס שם הוא שוהה עם הנשיא בוש, סגן הנשיא צ'ייני ושר ההגנה ראמספלד, סייג את דבריו האחרונים והוסיף: "אינני יודע עדיין אם הנושא אכן יעלה על הפרק". מאיירס סיכם ואמר, כי דיפלומטיה, יותר ממודיעין או מסיורי גבול, היא הדרך הנכונה למנוע חדירת גורמים אלה לעיראק.

בוש אמר אתמול בטקסס כי צבא ארה"ב, "לאט אבל בטוח", מוציא מכלל פעולה את האחראים להתקפות הירי על חיילי ארה"ב בעיראק. בציינו מאה ימים להכרזה על סיום המלחמה, אמר בוש כי הוא מרוצה מההתקדמות שנעשתה בתקופה זו בעיראק, אולם, לדבריו, "ישנה עוד עבודה רבה לעשות".

בכיר בצבא ארה"ב מסר אתמול, כי נבדק חשד כי הארגון אנסאר אל-איסלאם, הקשור לאל-קאעדה, עומד מאחורי הפיגוע. אתמול עלה מספר ההרוגים בפיצוץ האוטובוס הממולכד מול בניין השגרירות ל-19 בני אדם, כולם עיראקים. כ-60 בני אדם נפצעו בפיצוץ.

שר החוץ האמריקאי קולין פאוול הבטיח לעמיתו הירדני מועאשר, כי הפיגוע ייחקר ביסודיות, והביע את צערו. בתחילת המלחמה הרס צבא ארה"ב את בסיסו של הארגון אנסאר אל-איסלאם בצפון עיראק, סמוך לגבול איראן, ופגע קשות ביכולת הפעולה של הארגון.

בריטניה וארה"ב מוכנות לתמוך בהחלטת או"ם חדשה על שיקום עיראק - כך אומרת השרה לפיתוח בינלאומי בממשלת בריטניה, הבארונית ואלרי איימוס לעיתון "דיילי טלגרף" המתפרסם היום. לדבריה, גם ארה"ב מתחילה כעת להבין את היתרונות שבהחלטה שכזו. העיתון גרדיאן מדווח היום, כי בריטניה עשוייה לשקול לנצל את היותה היו"ר התורן של מועצת הביטחון החל מהחודש הבא, כדי להציג את ההצעה, שתקדם גם משלוח כוחות נוספים לשמירה על הביטחון בעיראק.

ארה"ב הרגה אתמול בעיר תיכרית שמצפו ולבגדד שני סוחרי נשק עיראקיים. אדם נוסף שנפצע בתקרית מת מאוחר יותר בבית חולים, וחמישה אנשים נפצעו, בהם ילד בן עשר. חייל אמריקאי נהרג מירי בבגדד בלילה בין חמישי לשישי.