ליבריה: חיילים ראשונים מכוח שמירת השלום נכנסו לבירה

חיילים אפריקאים ראשונים מכוח שמירת השלום נכנסו היום למונורביה, בירת ליבריה - כך מסרו עדי ראייה. אלפי תושבים עמדו בצדי הדרכים והריעו לחיילים בקריאות "לא למלחמה, כן לשלום". חיילי כוח השלום נכנסו לעיר כשהם מנופפים בדגלים לבנים.

מנהיג ארגון המורדים הליברי, "ליברים מאוחדים למען דמוקרטיה ופיוס" (LURD), הודיע היום כי אין בכוונת אנשיו להסיג את כוחותיהם ממונרוביה. המנהיג, סקו קונו, אמר היום לעיתון הצרפתי "לה פיגארו" כי כוחותיו יישארו בבירה עד שיעזוב הנשיא הליברי, צ'רלס טיילור, את המדינה. טיילור הודיע היום כי יתפטר ביום שני, אולם לא ברור אם יעזוב את המדינה לניגריה - שם הובטח לו מקלט מדיני.

קונו אמר לעיתון כי ארגונו מקדם בברכה את הכוחות המערב אפריקאיים לשמירת שלום שהגיעו למדינה, וכי אין בכוונתו להפריע להם במשימתם להשבת הסדר למדינה. מאז חודש יוני ערכו המורדים שלוש התקפות על הבירה במהלכן נהרגו למעלה מ-2,000 אזרחים ליברים.

נשיא ליבריה, טיילור, הודיע בימים האחרונים כי הוא מתכוון לעמוד בהבטחתו ולפנות את כסאו, אולם הוא הדגיש כי יסכים לעזוב את ליבריה רק אם יבוטלו האישומים בפשעי מלחמה התלויים נגדו בבית משפט בסיירה לאון. מנהיג המורדים הביע היום תקווה, כי בקרוב תקום במונרוביה ממשלה חדשה בשיתוף המורדים ותומכיו של טיילור.

בתוך כך, נחת אתמול במונרוביה כוח אמריקאי ראשוני ובו שבעה נחתים וצוות סיוע הומניטרי. שלושת המסוקים שהביאו את החיילים נחתו תחת מעטה סודיות בשגרירות האמריקאית בבירה. נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אישר בתחילת השבוע את שליחת הכוחות האמריקאים, כסיוע לכוחות האפריקאיים לשמירת השלום.