ישראל מבהירה כי שחרור 334 העצירים היום אינו חלק ממפת הדרכים אלא בוצע כצעד בונה אמון לקידום המו"מ עם הפלסטינים. בקול ישראל דווח שארנון פרלמן, יועץ התקשורת של ראש הממשלה, אמר כי ישראל ממשיכה לתבוע מהפלסטינים לקיים את ההסכמים שנחתמו בפסגת עקבה ולפעול נגד תשתיות הטרור. לדבריו, הפלסטינים עדיין לא התחילו לבצע את הצעדים האלה.
כתבי "הארץ" עמוס הראל, ארנון רגולר, וברוך קרא מוסיפים:
ישראל שיחררה בצהריים 334 אסירים ועצירים מינהליים פלסטינים, מרביתם ממתקני הכליאה של צה"ל. רוב המשוחררים היו כלואים בכלא קציעות, חלקם בכלא מגידו ומקצתם (בהם אשה אחת) במתקני השב"ס. האסירים יצאו באוטובוסים למחסומים של צה"ל, משם עברו לשטחי הרשות לאחר שחתמו על התחייבות לא לבצע פיגועים.
האסירים הובלו באוטובוסים לחמישה מחסומים על הקו הירוק, בגדה המערבית (מחסומי סאלם, טול כרם, ביתוניא ותרקומיא) וברצועת עזה (מחסום ארז), כשאזיקים על ידיהם. במחסומים הוסרו מידיהם האזיקים, והם התבקשו לחתום על הצהרה שנוסחה בפרקליטות המדינה, בה התחייבו לא לחזור לעסוק בטרור. מעמד החתימה תועד בווידיאו, כדי לשמש בעתיד כראיה נגדם, אם ייעצרו שנית. השחרור התנהל במהירות, ובחלק מהמחסומים הושלם בתוך פחות משעה.
339 אסירים היו אמורים להשתחרר היום, אך שחרורם של חמישה מהם עוכב בשל פניית ארגון נפגעי הטרור למשרד המשפטים. בהתייעצות בין אנשי משרד המשפטים לבין לשכת היועץ המשפטי לממשלה והתביעה הצבאית הוחלט לעכב את שחרורם עד לבחינת הבקשה. התביעה תביא בחשבון גם את הטענות כי אחד מהם, ראמי ברגותי, עינה פלסטינים שחשד כי שיתפו פעולה עם ישראל.
99 אסירים נוסעפים ישוחררו בקרוב
עוד 99 אסירים, הכלואים במתקני שירות בתי הסוהר, ישוחררו בימים הבאים, בהתאם להחלטות ועדת השרים לענייני אסירים. רוב האסירים שישוחררו בימים הבאים (ואולי רק בשבוע הבא) הם אסירים פליליים או פלסטינים שנעצרו על שהות בלתי חוקית בישראל. המשטרה עצרה כמה פעילי ימין קיצוני שניסו לפרוץ את המחסומים ולהיכנס למתחם שבו שוחררו האסירים במחסום ביתוניא. בין העצורים פעיל תנועת "כך" לשעבר, איתמר בן גביר.
משרד מתאם הפעולות בשטחים איפשר לבני משפחות האסירים להגיע למחסומים כדי לקבל את פניהם ולהמחיש את המחוות של ישראל כלפי הפלסטינים. יותר מ-1,000 פלסטינים באו לקדם את פניהם של האסירים המשוחררים. ברשות, לעומת זאת, נערכו לחגיגות שקטות. הרשות לא הודיעה על קבלות פנים רשמיות המתוכננות למשוחררים, כביטוי לאי שביעות רצונם ממספר האסירים וממעמדם. מסר דומה העביר גם ראש הממשלה הפלסטיני, אבו מאזן, שביטל שלשום את הפגישה שאמור היה לקיים עם שרון, כמחאה על רשימת המשוחררים שגיבשה ישראל.
מנגד עורכים ארגוני האופוזיציה - החמאס, הג'יהאד האיסלאמי והחזית העממית - הכנות אחרונות לסדרה של כנסים ותהלוכות לכבוד האסירים המשוחררים. נציגי החמאס בערים השונות מסרו כי מטרת הכנסים היא להבהיר שמדיניות הארגון והטקטיקה שלו הם שהביאו לשחרור האסירים - ולא ממשלת אבו מאזן.