ליברפול מגיעה לרומא

הערב ייפתח שלב שמינית הגמר בגביע אופ"א (שיטת בית-חוץ), כשמשחקי הגומלין ייערכו ביום חמישי בעוד שבוע. אל 16 האחרונות במפעל הגיעו ארבע קבוצות ספרדיות, שלוש איטלקיות, שתי גרמניות ושתי צרפתיות. כמו כן משתתפות בשלב זה נציגות בודדות מאנגליה, הולנד, פורטוגל, יוון וצ'כיה.

במוקד הסיבוב יעמוד המפגש המסקרן בו תתארח ליברפול ברומא (22:00) ותפגוש את מוליכת הליגה האיטלקית. המשחק יהווה שיחזור של גמר גביע אירופה לאלופות מלפני 16 שנים, אז ניצחה ליברפול 4:2 בפנדלים אחרי 1:1 בהארכה וגרמה עוגמת נפש גדולה ל-69 אלף האוהדים באיצטדיון האולימפי ברומא.

ליברפול, שמדורגת כעת שלישית בפרמייר-ליג, זכתה עד כה פעמיים בגביע אופ"א (73', 76') ועוד ארבע פעמים בגביע האלופות (בין 77' ל-84'). רומא הגיעה פעם אחת בלבד לגמר גביע האלופות, וכאמור הפסידה לליברפול. כמו כן הגיעה רומא פעם אחת גם לגמר גביע אופ"א לפני 17 שנים, ונוצחה גם בו.

המנצחת בהתמודדות בין ליברפול לרומא תשחק ברבע-הגמר מול המנצחת בין פורטו לנאנט הצרפתית. המשחק הראשון הערב (23:30) ייערך בפורטוגל.

אינטר האיטלקית, שזכתה כבר שלוש פעמים בגביע אופ"א ופעמיים בגביע האלופות (64', 65'), תתארח בספרד אצל אלאבס. אינטר מדורגת כעת רק עשירית בליגה האיטלקית, בעוד שאלאבס מדורגת באותו מקום בליגה הספרדית.

המנצחת בין אלאבס ואינטר תפגוש ברבע-הגמר את המנצחת בין ראיו וייקאנו לבורדו הצרפתית, כשלא מן הנמנע דרבי ספרדי בשלב הבא. וייקאנו, שביעית בספרד, מארחת הערב את המשחק הראשון, ובורדו, שלישית בצרפת, תנסה לחזור הביתה עם תוצאה טובה לקראת הגומלין.

ספרדית נוספת, ברצלונה, אלופת אירופה מלפני 8 שנים ועוד שלוש פעמים פינאליסטית במפעל, תתארח ביוון אצל א.א.ק באתונה.

המנצחת במשחק הזה תתמודד בסיבוב הבא מול המנצחת במפגש הכפול בין שטוטגארט לבין סלטה ויגו (המשחק הראשון ייערך הערב בגרמניה). מדובר בהתמודדות בין שתי קבוצות שמקרטעות בליגות שלהן: סלטה רק במקום ה-15 בספרד, ואילו שטוטגארט במקום ה-16 בבונדסליגה.

האיטלקית השלישית, פארמה, שזכתה בעבר פעמיים בגביע אופ"א (95' ו-99'), משחקת הערב בהולנד מול פ.ס.וו איינדהובן, אלופת אירופה מלפני 13 שנים ומחזיקת גביע אופ"א לפני 23 שנים.

המנצחת בין איינדהובן לפארמה תפגוש ברבע-הגמר את סלביה פראג או את קייזרסלאוטרן הגרמנית (שישית בבונדסליגה). המשחק הראשון ייערך הערב 00):(19 בצ'כיה.