חקירה פלילית נפתחה נגד קלינטון

התובעת הפדרלית של ניו יורק, מארי ג'ו וויט, החלה לנהל חקירה פלילית נגד הנשיא לשעבר, ביל קלינטון, בשל החשד כי קיבל שוחד עבור הענקת החנינה למיליארדר, מארק ריץ'. וויט צפויה לבחון את רישומי חשבונות הבנק, רישומי שיחות הטלפון ומסמכים נוספים כדי לקבוע האם החלטתו של קלינטון נשאה אופי פלילי. לדבריה, לא נועצו בה כשהחליטו לחון את ריץ', זאת למרות שמשרדה היה זה שהגיש את התלונה הראשונה נגד ריץ' ב-83'.

שתי ועדות של הקונגרס כבר מנהלות חקירה בנושא החנינה השנוי במחלוקת. ריץ', שהורשע בשנת 1983 בעבירות של העלמת מס וסחר בלתי חוקי בנפט, ברח מארה"ב לשוויץ לפני 17 שנה. אשתו לשעבר, דניס, היתה תורמת עיקרית של המפלגה הדמוקרטית ותרמה כחצי מיליון דולר למסעות הבחירות של קלינטון ואשתו הילרי. גם פעולותיה צפויות להיחקר.

החנינה לה זכה ריץ' היתה אחת מבין 141 חנינות שהעניק קלינטון ביומו האחרון בבית הלבן. בעקבות הענקת החנינה נמתחה ביקורת רבה על קלינטון הן מצד הרפובליקנים והן מצד הדמוקרטים.