כבר תקופה ארוכה שחדרי הצ'ט והדואר האלקטרוני משמשים קרקע פורייה לניהול רומנים מחוץ לנישואים או למערכות יחסים. עורכי דין המתמחים בתחום הגירושים ויועצי נישואים מסבירים שהבוגדים הווירטואליים נהנים ממגוון כמעט בלתי מוגבל של אפשרויות להתחבר בחשאי לפרטנרים פוטנציאליים, שיעברו איתם מהרשת לחדר המיטות. כעת מגיעה התשובה לצד הנבגד: ציוד ושירותי ריגול אינטרנטיים בשיטת "עשה זאת בעצמך".
מדובר בשוק חדש ומתפתח לציוד ריגול ומעקב, שמציעים אתרים המתמחים בנושא. בין האתרים המובילים Chatcheaters.com (בתרגום חופשי: תפוס בוגדים דוט קום) ו- InfidelityCheck.org, המספקים לגולשים מגוון מוצרי מעקב, שיחשפו מיילים לוהטים או שיחות בחדרי הצ'ט. רשת איי.פי מדווחת, כי רמתם הטכנולוגית של חלק מהמוצרים מאפשרת לעקוב אחר כל הקלדה בחדרי הצ'ט.
אתר Chatcheaters.com נוסד על ידי ג'ון לה סייג' מדרום קליפורניה, לאחר שאשתו נטשה אותו ואת שתי בנותיהן במפתיע, אחרי 23 שנות נישואין, לטובת גולש ניו זילנדי שפגשה ברשת. הגולשים החשדנים יכולים לרכוש באתר ציוד מעקב, לקבל ייעוץ, ולהתנחם בסיפורי ניאוף וירטואליים של בני זוג נבגדים. לדברי לה סייג', באתר מבקרים מדי יום 400 גולשים בממוצע, רובם נשים. הוא מצרף הצעה ידידותית לגולשי האתר: "אני אומר לכם אנשים, תיזהרו - אתם חייבים להתכונן לדברים שאתם עומדים לראות".
"כמו להכניס אדם זר לחדר השינה"
"פעם, כנדרשת להוכיח בגידה, היית מציג ראיות נסיבתית", אמר עו"ד ג'ון מאיו המתמחה בדיני אישות. "בעידן המחשב, אני יכול להציג ראיות כל כך גרפות וברורות, שאינן מותירות כל מקום לוויכוח".
דיוויד גרינפילד, פסיכולוג אמריקאי שכתב את הספר "התמכרות וירטואלית", אמר כי רבים מבני הזוג שמעורבים עם אדם נוסף וירטואלית, רואים את הרומנים ברשת כלא מזיקים. "אלא שבני זוגם רואים את הדברים בצורה שונה לחלוטין", הוא מוסיף באותה נשימה. "הם עושים זאת פעמים רבות על המחשב המשותף בבית, וזה בדיוק כמו להכניס אדם זר לחדר השינה".