שר האוצר, אברהם בייגה שוחט, הודיע בצהריים כי החליט לקבל את הצעת הפשרה של פרקליטות המדינה ולשלם פיצויים של ארבעה מיליון דולרים לספורטאית היהודיה מאוסטרליה סאשה אלתרמן, שנפצעה קשה בהתמוטטות גשר המכביה לפני שלוש שנים.
שוחט אמר כי הוא מקווה שבכך הסתיים הסיכסוך בין הקהילה היהודית באוסטרליה לבין מדינת ישראל, וכי הוא מצפה לראות את משלחת הספורטאים היהודיים מאוסטרליה במכביה הבאה.
משפחת אלתרמן הביעה היום סיפוק מהפשרה הכלכלית ששהושגה עם מדינת ישראל. תגובת המשפחה המתגוררת באוסטרליה, נמסרה לוואלה! חדשות על ידי נציגה בארץ, מנחם שיזף.
"משפחת אלתרמן מביעה סיפוק מכך שהצד הפיננסי של הפרשה הסתיים בפשרה. התמשכות המשא ומתן בין הצדדים גרמה סבל רב למשפחה ובייחוד לסאשה. המשפחה נאלצה לוותר על חלק ניכר מתביעותיה אך ורק בגלל התמשכות הפרשה והנזקים שנגרמו למדינת ישראל ולמפעל המכביה". המשפחה ביקשה להודות למי שסייע לה בהשגת הפשרה ח"כ מודי זנדברג, ועורכי הדין בישראל, ראובן חיים ופנחס זלצר, "על תרומתם החשובה להבאת הפרשה לידי סיום".
עו"ד פנחס זלצר הגיב גם הוא על הפשרה ואמר כי "הפרשה הייתה מאוד קשה לסאשה מבחינה נפשית. הסכמנו לפשרה רק כדי שסאשה לא תצטרך לחזור לארץ ולהעיד, דבר שהיה כרוך בסבל רב עבורה". עו"ד זלצר הוסיף כי מדובר בתביעת הפיצוים הגבוהה ביותר שהתקבלה בישראל וכי הנחת היסוד שלו היא שהממשלה "העדיפה שלא להביא את הנושא לידי תקדים משפטי ולסיימו בפשרה".
עו"ד זלצר סיפר כי מצבה הבריאותי של סאשה "לוטה בערפל, אף אחד לא יכול להבטיח שהפיטריה שפגעה בה לא תתפשט בגופה שנית. אנחנו מקווים שהיא תחזיק מעמד". היום נודע כי סשה מטופלת בתרופה ניסיונית שעדיין לא אושרה לטיפול בבני אדם, ורק בזכות התערבותו של ראש הממשלה האוסטרלי היא קבלה אישור מיוחד להתחיל בטיפול התרופתי החדש.
עונשים כבדים לנאשמי אסון המכביה
לפני כשמונה חודשים גזר בית משפט השלום בתל אביב עונשים כבדים על חמשת הנאשמים באסון גשר המכביה. על הנאשם הראשי, המהנדס מיכה בר אילן, נגזרו 21 חודשי מאסר בפועל, ועל הקבלנים יהושוע בן עזרא וברוך קליגולה 15 חודשי מאסר. מנהל חברת אירגונית, אדם מישורי, נדון ל- 9 חודשי מאסר ויו"ר הוועד המנהל של המכביה, יורם אייל, ירצה 6 חודשים בעבודות שירות.
השופטים מתחו ביקורת חריפה על הנאשמים, והתקשו להבין כיצד יכלו להתנער מאחריות. בגזר הדין ציינו השופטים כי מטרת העונש החמור היא בראש ובראשונה להתריע ולהרתיע בפני הציבור שלא להקל ראש בחיי אדם.
קולין אלתרמן, אביה של סאשה, הביע מורת רוח רבה מגזר הדין. לדבריו העונשים הקלים הם בזיון גדול למדינת ישראל. הוא קרא לעם בישראל להביע את שאט הנפש שלו ולהחרים, כספורטאים וכצופים, את אירועי המכביה.