פגישתם של ראש הממשלה, אריאל שרון, ומקבילו הפלסטיני, אבו מאזן, הסתיימה אחר הצהריים בתום שעתיים. בקול ישראל דווח כי השניים נפגשו בלשכתו של שרון בירושלים, כדי לדון בשחרור האסירים ובפירוק ארגוני הטרור מנשקם.
מדובר בפגישה הרביעית של שני האישים מאז מונה אבו מאזן לראשות הממשלה. שרון אמור היה להציג בפני אבו מאזן את הקריטריונים לשחרור אסירים שעליהם החליטה הממשלה, ולדרוש ממנו שבתמורה תפעל הרשות לפירוק תשתיות הטרור. אבו מאזן מצידו אמור היה להעלות את שאלת שחרורם אסירים קטינים, אסירים מבוגרים וכאלה העצורים ללא משפט. כן הוא אמור להעלות שוב את הדרישה להסיר את המצור מעל יו"ר הרשות, יאסר ערפאת.
"לא יהיה מנוס משחרור פעילי חמאס"
מערכת "הארץ" מוסיפה:
מקורביו של ראש הממשלה אמרו אתמול כי בהמשך הדרך לא יהיה מנוס משחרור אסירים המשתייכים גם לחמאס ולג'יאהד האיסלמי, אך לא כאלה ש"דם על ידיהם", אלא אסירים המוגדרים "פוליטיים או מדיניים".
ישראל מתכוונת לעכב את שחרור האסירים בכמה ימים, עד לשובו של אבו מאזן מפגישתו עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, בסוף השבוע הקרוב - כדי שהוא, ולא ערפאת, יצבור נקודות זכות פוליטיות מהשחרור. שרון אמור לכנס בקרוב את ועדת השרים המיוחדת לעניין שחרור האסירים כדי להחליט כמה אסירים ישוחררו בשלב הראשון.
בראיון ל"ניו יורק טיימס" אמר שרון כי לישראל ידוע שהחמאס והג'יאהד האיסלמי מנצלים את תקופת ההודנה כדי להתחמש ולבנות את עצמם מחדש. הוא אמר כי למרות זאת הוא מעודד מהמצב החדש שנוצר עם עלייתו של אבו מאזן לשלטון.