בלשכת ראש הממשלה החלה הפגישה בין ראש הממשלה, אריאל שרון, לבין ראש הממשלה הפלסטיני, אבו מאזן, ובמרכזה דרישת הפלסטינים לשחרר אסירים. בקול ישראל דווח כי זו פגישתם הרביעית של שני האישים מאז מונה אבו מאזן לראשות הממשלה.
שרון אמור להציג בפני אבו מאזן את הקריטריונים לשחרור אסירים שעליהם החליטה הממשלה, ולדרוש ממנו שבתמורה תפעל הרשות לפירוק תשתיות הטרור. לדברי מקורות פלסטינים, אבו מאזן אמור להעלות את שאלת שחרורם אסירים קטינים, אסירים מבוגרים וכאלה העצורים ללא משפט. כן הוא אמור להעלות שוב את הדרישה להסיר את המצור מעל יו"ר הרשות, יאסר ערפאת.
מקורביו של ראש הממשלה אמרו אתמול, כי בהמשך הדרך לא יהיה מנוס משחרור אסירים המשתייכים גם לחמאס ולג'יהאד האיסלמי, אך לא כאלה ש"דם על ידיהם", אלא אסירים המוגדרים "פוליטיים או מדיניים".
ישראל מתכוונת לעכב את שחרור האסירים בכמה ימים, עד לשובו של אבו מאזן מפגישתו עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, בסוף השבוע הקרוב - כדי שהוא, ולא ערפאת, יצבור נקודות זכות פוליטיות מהשחרור. שרון אמור לכנס בקרוב את ועדת השרים המיוחדת לעניין שחרור האסירים כדי להחליט כמה אסירים ישוחררו בשלב הראשון.
לאבו מאזן יתלוו בביקורו בוושינגטון שר האוצר הפלסטיני סאלם פאייד, השר הממונה על ענייני הביטחון מוחמד דחלאן, יו"ר המועצה המחוקקת אבו עלא - המשמש כמעין שליח של ערפאת לפגישות - והשר ליחסי חוץ נביל שעת'. בביקור מתכוון אבו מאזן להיפגש גם עם קבוצה של מנהיגים יהודים.
שלום יפעל לביטול הצורך בוויזה לארה"ב
שר החוץ, סילבן שלום, ייצא הלילה לבריסל. מחר ישתתף בדיון של מועצת שרי החוץ של אירופה, ובו יעלה את בקשתה של ישראל לזכות ב"סטטוס מיוחד", שיאפשר לה ליהנות מזכויות שמקנה האיחוד האירופי למדינות החברות בו.
מחר אחר הצהריים ימריא שלום לוושינגטון, שם ייפגש עם סגן הנשיא ריצ'רד צ'ייני, מזכיר המדינה קולין פאוול, היועצת לביטחון לאומי קונדוליסה רייס, וחברי סנאט וחברי קונגרס. שלום מתכוון לפעול לביטול החובה על אזרחים ישראלים המבקשים לבקר בארה"ב להצטייד באשרת כניסה (ויזה).
ביום חמישי ייצא שלום לניו יורק וייפגש עם מנהיגים יהודים ועם מזכיר המדינה האמריקאי לשעבר, ד"ר הנרי קיסינג'ר.