חוקרים בדרום מערב פלורידה שבארה"ב פתחו במצוד נרחב כדי לנסות ללכוד אלפי לטאות ענק אוכלות בשר שהחלו להתרבות באזור בצורה מסוכנת. "וושינגטון פוסט" מדווח כי לטאות "כוח הנילוס", שמקורן באפריקה, יכולות להגיע עד גודל של מטר וחצי.
החוקרים בודקים עדיין מה לעשות עם לטאות הענק ועדיין שוקלים האם להשמידן או להעבירן לבית גידול מפוקח. הדיווח הראשוני על זיהוי הלטאה באזור היה ב-1990 ומאז דווחו יותר מ-145 מקרים של זיהויין בבית הגידול הלא טבעי באזור קייפ קורל בפלורידה.
ביולוגים מעריכים כי הלטאות התרבו באזור אחרי שאדם שהחזיקן כחיות מחמד החליט לשחררן בטבע. החוקרים בודקים האם הלטאות הענקיות מהוות איום על זנים אחרים של בעלי חיים או על הצמחיה המקומית. "הן אוכלות כל מה שנכנס להן לפה, להערכתי ינשופים הם כמו פופקורן בשבילן", העריך גרג קלאודן מאוניבריטת פלורידה. לדבריו, ידוע שאין ללטאות בעיה לאכול תנינים שרק נולדו או צבים. "הן יכולות לפצח את השריון של הצב בלי בעיה", הסביר.
פלורידה: מצוד אחר לטאות ענק אפריקאיות
19.7.2003 / 11:35