צוותי החילוץ האמריקאים ינסו גם היום לאתר את תשעת הדייגים היפנים שטבעו במימי הונלולו. בסוף השבוע התנגשה צוללת אמריקאית גרעינית שעסקה בתמרונים בים, בספינת הדייגים והפכה אותה על פיה. משרד ההגנה האמריקאי הציע היום לפצות את קורבנות ההתנגשות.
"לא נשקוט עד שנהיה בטוחים באופן ודאי שלא נותר עוד סיכוי שהאנשים בחיים", סיפר מפקד משמר החופים האמריקאי, סטיבן ניוול, שאחראי על תוכנית החיפושים. ניוול טוען כי הסבירות שאחד מהתשעה עדיין בחיים, נמוכה מאוד. אולם, ההערכה היא שיתכן כי בספינה יימצאו גופות דייגים.
התקוות למציאת הדייגים נחלשות במקביל להרחבת שטח החיפושים, ששווה כעת בגודלו לזה של מדינת קונטיקט. הנעדרים הם ארבעה סטודנטים-דייגים בני 17, שניים ממוריהם ושלושה אנשי צוות.
26 האנשים הנוספים שהיו על הסירה ניצלו, חלקם אף טסו חזרה לביתם ביפן.
שר ההגנה הבריטי, דונלד רומספילד, אמר בתגובה כי ממשלת ארצות הברית "הטיסה את המשפחות לאזור החיפושים ומטפלת בנושא. כל דבר שהוא בבחינת האפשרות האנושית למציאת הניצולים נעשה". התבטאותו של שר ההגנה נשמעה לאחר שמזכיר המדינה, קולין פאוול הבטיח כי ממשל בוש יעשה ככל שביכותו לאתר את הניצולים. "התנצלנו בכל דרך שאנחנו יודעים", סיפר רומספילד, "אנחנו עושים ככל שביכולתינו כדי להביע חרטה ולהבטיח שמקרה זה לא ישפיע על יחסי ארה"ב-יפן".
ארצות הברית מציעה לפצות את קורבנות ההתנגשות עם הצוללת הגרעינית
3.3.2001 / 18:53