סדאם בקלטת חדשה: האשמות ארה"ב חסרות בסיס

תחנת הטלוויזיה בלוויין בשפה הערבית המשדרת מדובאי, "אל ערבייה", פירסמה קלטת בה לטענתה נשמע נאום של נשיא עיראק לשעבר, סדאם חוסיין. בקלטת אומר הקול המיוחס לסדאם כי האשמות ארה"ב ובריטניה בנוגע לנשק להשמדה המונית בעיראק לא היו מבוססות. "הכובשים חשפו את כוונותיהם לכבוש ולחלק את עיראק. כל האשמותיהם היו חסרות בסיס", טוען האיש שנשמע בקלטת. לדבריו, פעולות ההתנגדות לכוחות האמריקאים במדינה יתגברו.

ברחבי עיראק שוררת כוננות גבוהה לרגל יום השנה לעלייתה של מפלגת הבעת לשלטון, החל היום. לראשונה מזה 35, התעלמו העיראקים מהיום, שבעבר צוין במצעדים ראוותניים, נאומים ושירי הלל לרודן סדאם חוסיין. בצבא חוששים מגל תקיפות במהלך השבוע. תושבים רבים בבגדד המשיכו היום בעסקיהם כרגיל, מבלי לציין את יום השנה.

אתמול הודה מפקד הכוחות האמריקאיים בעיראק, הגנרל ג'ון אביזייד, כי הכוחות נאלצים להתמודד כעת עם "מערכת גרילה קלאסית" בעיראק. אביזייד, שדיבר בתדרוך בפנטגון, אמר כי ההתנגדות של נאמני סדאם הופכת למאורגנת יותר, ועל הכוחות "לאמץ את השיטות שלהם". אביזייד הוסיף כי על החיילים המוצבים במדינה להתכונן לשהות של שנה בעיראק, תקופת שירות שהיתה נהוגה במלחמת וייטנאם, וכמעט ולא היתה נהוגה מאז.

חייל אמריקאי נהרג אתמול במתקפת רימונים ליד בגדד. מדובר בהרוג ה-147 של הכוחות האמריקאיים במלחמה – מספר זהה למספר ההרוגים האמריקאים במלחמת המפרץ הראשונה. בתקרית אחרת ירו עיראקים טיל נ"מ לעבר מטוס אמריקאי שהיה בדרכו לנחות בשדה התעופה בעיר. הטיל לא פגע במטוס.