האול-סטאר של המזרח ואייברסון

בדוכני ההימורים שמו עליו את כל הכסף. הימור בטוח להיות ה-mvp של משחק האול-סטאר. אז אלן אייברסון לקח את העניינים לתשומת ליבו וברבע רביעי ענק לקח את התואר והעניק למזרח ניצחון 110:111 על המערב.

כשמשחק אול-סטאר נפתח בריצה של 0:11 זה לא מבטיח טובות. המערב פתחו חזק, קובי ברייאנט וטים דנקן הדבירו את המזרח כבר מהפתיחה. כשנותרו 9 דקות לסיום המשחק עמד ההפרש על 21 נקודות לזכות המערב.

"המשכנו להגיד למרות זאת: למה שלא אנחנו ננצח? מה, אנחנו לא מסוגלים לחזור מפיגור של 19 נקודות במשחק אול-סטאר? שאלתי את הח'ברה מדוע לא?", תיאר אייברסון את פסק הזמן שלקח מאמנו, לארי בראון, ברבע האחרון.

ואז, ברבע אחרון בו קלע אייברסון 15 מתוך 25 הנקודות שלו במשחק, חזרו המזרח והובילו בפעם הראשונה במשחק 102:103. שלושה סלים של ברייאנט מצד אחד מול שתי שלשות של סטפן מארבורי מצד שני ועוד כמה קליעות עונשין בדרך העלו את המערב ל-110:111.

כדור אחרון של קובי. בימים כתיקונם הוא רואה רק את הסל, אבל הפעם הוא החליט לפרגן בכדור האחרון ל-mvp של השנה שעברה, טים דנקן, שהחטיא והשאיר את הניצחון למזרח.

1.83 מ', 75 ק"ג. השחקן הכי קטן ורזה על הפרקט, אבל כנראה הכי טוב היום בליגה הסתובב עם גביע ה-mvp בו זכה כמו ילד קטן.

"רצינו לנצח. אני מתכוון שרצינו לנצח מהשניה הראשונה במשחק, בגלל שידענו שכולם אומרים שאין לנו סיכוי בגלל הגודל שלנו. אבל זה לא קשור לגודל שלך על הנייר, אלא לגודל של הלב שלנו", אמר אייברסון בסיום.

קובי ברייאנט, שהוביל את קלעי המערב עם 19 נקודות והיה שותף לדקות האחרונות בהם סגרו המזרח את פער 21 הנקודות, אמר: "הם היו קטנים ומהירים מדי עבורינו. אני לא יכול להאמין שהפסדנו את זה".

מזרח:

אייברסון 25, 5 אס' ו-5 חט', קרטר 16 ו-4 אס', ריי אלן 15, מארבורי 12, רובינסון 8, אנטוניו דיויס 8 ו-9 ריב', סטקהאוס וספריוול 7 כ"א, מוטומבו 6 ו-22 ריב', יוסטון 5, מגריידי 2, מייסון 0.


מערב:

ברייאנט 19 ו-7 אס', דנקן 14 ו14 ריב', וובר 14 ו-9 ריב', גארנט 14 , פינלי 12 ו-5 אס', קיד 11 ו-5 חט', רובינסון, מקדייאס ודיבאץ 8 כ"א, וואלאס 2, פייטון ומאלון 0 כ"א