טרוריסט איסלאמי בכיר נמלט מכלאו בפיליפינים

מחבל אינדונזי בכיר מארגון הטרור ג'מעה אל-איסלאמייה ברח הבוקר מכלאו במנילה, בירת הפיליפינים. הטרוריסט, פאתור רחמן אל-גוזי, נידון בשנה שעברה ל-17 שנות מאסר לאחר שהורשע באחזקת חומרי חבלה. משטרת הפיליפינים מסרה כי הוא הצליח לברוח מתאו יחד עם שני אנשי המחתרת הבדלנית האיסלאמית בדרום הפיליפינים, אבו סיאף. אל-גוזי הוא החבר הבכיר ביותר בג'מעה אל-איסלאמייה שנתפס אי פעם בידי כוחות הביטחון במדינות אסיה.

בריחתו הביכה והכעיסה את נשיאת הפיליפינים, גלוריה ארויו, בעת שהיא מארחת את ראש ממשלת אוסטרליה, ג'ון הווארד, לדיון על המאבק בטרור. הנשיאה החליטה על פיטורים מידיים של הגורמים שהיו מופקדים על כליאתו של הטרוריסט. כמו כן היא הורתה לדיפלומטים, למחלקה המשפטית ולכל סוכנויות הביון במדינה ליצור קשר עם עמיתיהם האינדונזיים, כדי לשתף פעולה בניסיונות ללכוד את הנמלט.

דובר של הנשיאה מסר כי בכוונתה "לרדת לשורש העניין". שר הפנים הפיליפיני, חוזה לינה, מסר כי ארויו היתה "מאוד מאוד כועסת", והיא הזהירה כי התקרית עלולה להביא לבדיקה כללית בשורות המשטרה. נסיבות הבריחה עדיין אינן ברורות, אולם גורם משטרתי מסר כי ייתכן שכסף היווה גורם משמעותי בהצלחתה.

במקביל, כוחות הצבא פתחו במרדף, והכריזו על כוננות עליונה בדרום המדינה, במטרה למנוע מאל-גוזי להצטרף לבדלנים האיסלאמים. עד לא התקבל מידע באשר לכיוון אליו נמלט הטרוריסט.

בשבוע הבא היתה אמורה מערכת התביעה בפיליפינים להגיש נגד אל-גוזי כתב אישום בגין שורת פיגועים ש שבוצעו במנילה בדצמבר 2000, בהם נהרגו 22 בני אדם. בעקבות הבריחה מסר התובע במדינה כי אם אל-גוזי לא יילכד עד ה-21 ליולי, לא ניתן יהיה להגיש נגדו כתב אישום. "הוא לא יכול להישפט בהיעדרו, כל עוד לא הוגש כבר כתב האישום", אמר. בחקירתו הודה אל-גוזי כי מנהיגי ג'מעה אל-איסלאמייה היו אחראים למימון הפיגועים במנילה. חקירתו גם הביאה לחשיפת מצבור ענק של חומרי חבלה, שלטענתו היה אמור לשמש למתקפות של ארגונו ברחבי אסיה.

מומחה טרור בינלאומי מסינגפור, רוהאן גונרטנה, מסר לסוכנות הידיעות הצרפתית, כי הבריחה היא כשל ביטחוני חמור שהעלה את ההתרעות מפני פיגועים באזור כולו. לדבריו, אל-גוזי "מנוסה מאוד, מאומן ובעל מוטיבציה גבוהה". המומחה הזהיר כי הנמלט מסוגל לבצע פיגוע טרור במהירות. לדברי המומחה, שפרסם ספר על ארגון אל קאעדה, אל-גוזי אומן בידי אנשי הארגון באפגניסטן, לפני המתקפה האמריקאית שהפילה את משטר הטאליבן.