א-סחאף היגר לאבו דאבי

שר ההסברה העיראקי לשעבר, מוחמד סעיד א-סחאף הפתיע היום את מעריציו הרבים בעולם כשהגיח בנסיכות המפרץ אבו דאבי. לדבריו, הוא עשוי שלא לשוב שנית למולדתו.

"כשעזבתי, תמיד נשארה בראשי האפשרות שאולי לא אחזור שוב", אמר השר לשעבר בן ה-63 בראיון לטלוויזיה המקומית. "אולם אני מתפלל לאלוהים שאוכל יום אחד לשוב לבגדד. למרבה המזל, כל מדינות ערב הן האומה שלנו. אבל אדם תמיד מקווה לשוב למולדתו עם זיכרונותיו".

א-סחאף, שבהופעותיו הטלוויזיוניות בזמן המלחמה סירב להודות בתבוסת ארצו אפילו כשחיילי ארה"ב שוטטו בחופשיות בשכונות בגדד, הפך לגיבור במדינות ערביות רבות. במערב, לעומת זאת, הפך א-סחאף למקור ללעג ובדיחות ול"גיבור תרבות". א-סחאף אף זכה לכינוי "עלי הקומי", על משקל כינויו של בן דודו של סדאם חוסיין, עלי חסן אל מג'יד שזכה לשם "עלי הכימאי", לאחר שהשתמש בנשק כימי נגד הכורדים.

א-סחאף, של נכלל ברשימת המבוקשים העיראקים שפירסמה ארה"ב, שוחרר בחודש שעבר לאחר שהסגיר את עצמו לידי הכוחות האמריקאיים בבגדד.

הגנרל האמריקאי, טומי פרנקס, שפיקד על המלחמה בעיראק, אמר כי הכוחות האמריקאיים עשויים להישאר בעיראק ארבע שנים נוספות והם יישארו כנראה במדינה עד לבחירת ממשלה חדשה. לדבריו, מספר החיילים עשוי עם זאת לרדת בשנה הבאה. פרנקס ציין, כי הכוחות האמריקאיים בארה"ב חשופים ל-10 עד 25 מתקפות ביום, כיוון שהם עדיין רודפים אחר אנשי הבעת', חמושים איסלאמים ולוחמים החוצים את הגבול הסורי.

שני עיראקים נפצעו אמש כשרכבם נקלע לחילופי אש, לאחר שסיור אמריקאי הותקף סמוך לשדה התעופה של בגדד. בעיירה העיראקית פלוג'ה נסוגו אמש חיילי ארה"ב מעמדות סביב תחנת משטרה ומבנה הממשל המקומי, לאחר תקיפה נגדם שאירעה שלשום במקום. קצין עיתונות צבאי מסר הכוחות האמריקאיים לא נסוגים מהעיירה, אלא מנסים לתת שליטה נוספת לכוחות העיראקים.