הערב באורטז: נצחון של מכבי ת"א יבטיח את המקום השני

מכבי ת"א תעלה הערב (21:30, שידור ישיר בערוץ 1) בצרפת למשחקה נגד פו אורטז, כשהיא יודעת שנצחון יעניק לה את המקום השני בבית ויבטיח יתרון ביתיות בשלב הראשון של ההצלבה במסגרת משחקי הליגה האירופית.
הפסדה של אולימפיאקוס, אמש בפודגוריצה לבודצ'נוסט 82:70, נותן למכבי את השליטה בגורלה.
ראשי מכבי, המאמנים והשחקנים לא מפסיקים לדבר על חשיבות המשחק הערב. במכבי היו רוצים לראות סוף סוף את הקבוצה עולה לשלב ההצלבה עם יתרון ביתיות ועם סיכויים גבוהים יותר להמשך הדרך. נצחון של מכבי והפסד של וילרבאן בספרד, נגד קאחה סן פרננדו, יעלה את מכבי למקום הראשון בבית כבר הערב. המקום הראשון בבית מעניק יתרון ביתיות עד לפיינל פור בסלוניקי.
משחק הליגה השבוע נגד מכבי ראשל"צ (ת"א ניצחה 69:96) לא היווה אפילו משחק אימון עבור מכבי.
מכבי נמצאת בתקופה האחרונה ביכולת מצויינת ורצף הנצחונות באירופה מעיד על כך. במשחק הקודם, ביד אליהו, ברחה מכבי ליתרון 16:42 במחצית ופו חזרה מהפיגור עד להפסד מכובד של עשר נקודות.
הערב שוב תשים מכבי דגש על משחק ההגנה. דורון שפר צפוי לחזור לחמישיה שתכלול גם את מקדונלד, שלף, הנפלד והאפמן. בהתקפה צפוי לראות את המשך הדומיננטיות של גור שלף ונייט האפמן מול הקבוצה הנמוכה של אורטז. מלבד גוליאש (2.13) אין לאורטז איום ממשי מתחת לסל וכמו כל קבוצה צרפתית מצויה היא מתבססת על משחק של גארדים.
אורטז נמצאת במשבר, אחרי שלושה הפסדי ליגה רצופים וכשלון בליגה האירופית. למרות זאת, אורטז כבר ניצחה את אולימפיאקוס ווילרבאן באולמה. מכבי תצטרך לשמור חזק את תיירי ודידייה גאדו ולשים עין על ארון סווינסון, שחקן החיזוק של אורטז.
פיני גרשון אמר אתמול ל"מעריב": "החוכמה היא לבוא כמו גדולים ולשחק כמו גדולים. עכשיו נצטרך לראות אם אנחנו באמת גדולים. את הסיפורים שניסה למכור לנו המאמן הצרפתי אני שומע ביום שישי בטברנה".