האף.בי.איי וסוכנויות אכיפת החוק בארה"ב הכריזו על "מצוד לאומי" אחר וינסנט ברודרס, 41, שחשוד כי רצח השבוע את בני משפחתו בעיר בייקרספילד בדרום קליפורניה. ברודרס שימש כסגן מנהל בית ספר יסודי בו לומדים מעל אלף ילדים.
אתמול בשעת בוקר מוקדמת הוזעקה המשטרה לבית בו התגוררה משפחתו של ברודרס, בקצה הרחוב בו שכן בית הספר בו הוא עבד. בחדר השינה נמצאו גופותיהם של אשתו, ג'וני הארפר, 39, ושלושת ילדיהם - מרקוס, 4, לינדסי, 23 חודשים, ומרשל בן החודש וחצי. גופתה של אמה של הארפר, ארנסטי בת ה-70, התגלתה בחדר אחר.
בסוכנות הידיעות איי.פי דווח כי שכנים סיפרו למשטרה שלא שמעו את הירי בגלל הרעש של חגיגות יום העצמאות של ארה"ב שהתקיימו ב-4 ביולי. המשפחה מוכרת בשכונה כחיובית, ותוארה כמי שלוקחת חלק בפעילות למען הקהילה ובתפילות בכנסיה המקומית. ביום ראשון בבוקר נראו בני המשפחה בחיים בפעם האחרונה, כשבאו לתפילת הבוקר.
"היסטוריה של בעיות במשפחה"
"אני בהלם", אמר אחד השכנים. "האנשים האלה לא היו מהסוג הרע.
לא ראיתי שום מקור לחיכוך ביחסיה בין בני הזוג, או סימן לאלימות במשפחה. היא מאוד אהבה אותו. הוא היה בחור טוב".
עם זאת, המשטרה מסרה כי לברודרס יש היסטוריה של בעיות במשפחה. שני נישואיו הקודמים הסתיימו במהרה, והוא הורשע בעבר בהתעללות בבת זוגו. ב-1992 הוציאה נגדו אשתו לשעבר צו הרחקה, וטענה שהוא אלים וכי הוא איים להרוג אותה. גם נישואיו הנוכחיים עלו על שירטון, ובני הזוג פנו לבית המשפט בבקשה להתגרש. ברודרס סיפר בעבר כי "מדובר בפערים בלתי ניתנים לגישור". למרות זאת, בני הזוג הוסיפו לגור יחד מעת לעת.
המשטרה מסרה כי מצאה את הטנדר הכחול בו נהג ברודרס, אך סירבה למסור פרטים נוספים.