צוות המשא ומתן של הליכוד יחל הבוקר במלאכת הרכבת הקואליציה, כשהאופציה הראשונה היא בחינת האפשרות להקמת ממשלת אחדות. אמש, לאחר שמדגמי הטלוויזיה בישרו על נצחונו הסוחף, שוחח אריאל שרון עם ראש הממשלה, אהוד ברק, לפני שזה הודיע על התפטרותו, והפציר בו להצטרף לממשלת אחדות. ברק בנאום התבוסה שלו לא שלל את האפשרות. אולם פרישתו הקרובה של ראש הממשלה היוצא מראשות מפלגת העבודה מחלישה מאוד את הסיכוי להקמת ממשלת אחדות.
לפי החוק, חייב שרון להקים קואליציה ולהציג את ממשלתו בפני הכנסת בתוך 45 יום, מרגע פירסום התוצאות הרשמיות של הבחירות ברשומות. התוצאות אמורות להתפרסם ביום שלישי הבא, כך שהמועד האחרון שבו יוכל שרון להציג את ממשלתו הוא ה-30 במרץ, יום אחד בלבד לפני המועמד האחרון הקבוע בחוק לאישור תקציב המדינה. לפיכך יצטרך שרון, ככל הנראה, להשביע את ממשלתו עד סוף פברואר, או לכל המאוחר בתחילת מרץ. אם תקציב המדינה לא עובר בקריאה שניה ושלישית עד סוף חודש מרץ, תתפזר הכנסת ויערכו בחירות כלליות חדשות. כל עוד לא ייכנס שרון לתפקידו וכל עוד לא הושבעה ממשלה חדשה, ימשיך אהוד ברק לכהן כראש ממשלה לכל דבר.
צוות המשא ומתן של שרון, האחראי למגעים הרשמיים עם המפלגות להרכבת הקואליציה, כולל את שר האוצר לשעבר, עו"ד יעקב נאמן, את מנכ"ל הליכוד, אורי שני, ואת הח"כים סילבן שלום ורובי ריבלין. המינוי המפתיע עליו נודע הבוקר הוא שראש עירית ירושלים, אהוד אולמרט, ישתתף גם הוא בראש צוות המשא ומתן.
אל תפספס
מצד אחד גנדי, מצד שני פרס
ארבע ה אפשרויות העומדות בפני שרון הן:
1. ממשלת אחדות: האופציה המועדפת של שרון. הוא יודע כי רק עם תמיכה רחבה ככל האפשר תוכל הממשלה בראשותו לשרוד עד סוף הקדנציה - נובמבר 2003.
ההחלטה האם להצטרף לממשלת אחדות, תלויה במאבקי הירושה הצפויים במפלגת העבודה, לאחר שאמש הודיע ברק על פרישתו מראשות מפלגת העבודה ומהחיים הפוליטיים. אם תחליט העבודה להצטרף לממשלת אחדות, שתכלול כ-85 ח"כים, צפוי שרון לתת לעבודה שמונה תיקים ועוד שלושה או ארבעה סגני שרים. מקורביו של שרון אמרו כי בכוונתו להציע למפלגת העבודה הצעה רצינית לאחדות, שתכלול שני תיקים בכירים: תיק החוץ לשמעון פרס, תיק האוצר ותיקים נוספים משמעותיים.
לממשלה צפויים להצטרף בכירי העבודה: שמעון פרס, חיים רמון, דליה איציק, בנימין בן אליעזר, מתן וילנאי ורענן כהן. בתוך הליכוד המועמדים הבטוחים לתפקידי שר הם חברי הכנסת סילבן שלום, מאיר שיטרית, לימור לבנת, יהושע מצא ורובי ריבלין. בנוסף, יחולקו תפקידים לשותפות האחרות: ש"ס, יהדות התורה, עם-אחד, מרכז, ישראל ביתנו, ישראל בעלייה והמפד"ל וכן לשני התומכים במחוץ - דן מרידור (מרכז) ודוד לוי (גשר).
2. ממשלת ימין צרה: בליכוד לא מתכוונים להמתין לעבודה זמן רב מדי. אם בתוך עשרה ימים לא יגובשו קווי יסוד משותפים, ינסה שרון להקים ממשלת ימין צרה. יחד עם המפלגות החרדיות יוכל שרון לגבש קואליציה של 58 ח"כים ועוד שבעה פוטנציאליים: דן מרידור, רוני מילוא ויצחק מרדכי ממפלגת המרכז, סיעת עם אחד והאחים דוד ומקסים לוי, פורשי ישראל אחת.
בממשלה צרה יקבל הליכוד 19 שרים, ש"ס תקבל חמישה, המפד"ל תקבל שניים ויתר השותפות יקבלו שר אחד (יהדות התורה, חירות, האיחוד הלאומי, ישראל ביתנו וישראל בעליה). מקורביו של שרון אמרו כי הוא עשוי להקים בשלב ראשון ממשלת ימין-חרדים, שתתבסס על כ-63 ח"כים, ולהשאיר תיקים פנויים למפלגת העבודה.
3. ממשלת ימין-מרכז: ממשלה כזו תוכל למנות כ-65 ח"כים. הליכוד, ש"ס, האיחוד הלאומי-ישראל ביתנו, מפד"ל, יהדות התורה, ישראל בעליה, גשר, חירות, דן מרידור ורוני מילוא - סה"כ 62 ח"כים. עשויים להצטרף גם הח"כים יצחק מרדכי ושני חברי הכנסת של סיעת עם אחד - בסך הכל 65 ח"כים. יתכן וממשלה כזו תזכה לתמיכה של 67 ח"כים, שכן אם לוי ומרידור יבקשו לקבל תיקים בממשלה כזו, יהיה עליהם להתפטר מן הכנסת. במקרה כזה עשויה הממשלה להגיע ל-67 ח"כים. אולם בשתי האופציות הללו, הממשלה תהיה בת ערובה בידי סיעות הימין, שיהיה ביכולתן להפילה, אם דרכו המדינית הפשרנית לא תמצא חן בעניהן.
4. ממשלה עם עבודה מפולגת: קיימת אפשרות של התפלגות בעבודה והצטרפות חלק ממנה לממשלה. בממשלה זו יתמכו הליכוד, ש"ס, חלק מהעבודה, מפד"ל, יהדות התורה, ישראל בעליה, גשר, מרידור ומילוא, ואלי גם עם אחד - בסך הכל 72 ח"כים. אולם, לממשלה כזו תהיה תוחלת חיים קצרה, בעיקר בשל חוסר יכולתו של שרון לגשר בין פרס מצד אחד לגנדי מצד שני.
המפלגות הדתיות צפויות להציג במשא ומתן הקואליציוני דרישות תקציביות שעלותן כחצי מיליארד שקלים. בין הדרישות: כמאתיים מיליון לתקציב הישיבות, כ-50 מיליון לפנימיות תורניות ו-40 מיליון לרשת מעיין החינוך התורני של ש"ס, שתובעת גם להכשיר בהקדם את הערוצים הפיראטיים.
ביילין ובן עמי מתנגדים לאחדות, רמון ובורג תומכים
ח"כ סילבן שלום (ליכוד), אמר הבוקר כי אם לא יצליח שרון להקים במהרה ממשלת אחדות רחבה עם העבודה, תוקם ממשלת ימין צרה, אולם תישאר האופציה להכניס את העבודה בעתיד. אמש קראו הח"כים בליכוד להליכה לממשלת אחדות עם העבודה.
בעבודה לעומת זאת הקולות מעורבים. השרים יוסי ביילין ושלמה בן עמי הביעו התנגדות נחרצת להצטרפות לממשלת אחדות. חיים רמון, אברהם בורג ורענן כהן תומכים במהלך כזה.
ראש סיעת ישראל בעליה, נתן שרנסקי קרא אמשל לשרון להקים ממשלת אחדות, "על מנת שלא להגדיל את הפערים, אלא לגשר עליהם.
ראש סיעת ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן הצהיר, כי הוא אינו מתנגד לממשלת אחדות, אולם מדגיש את הצורך "שהיא תקום מהר". ליברמן סירב לומר איזה תיק תדרוש מפלגתו, אולם הדגיש כי "כל תיק ביצועי יספק".
יו"ר שינוי, טומי לפיד קרא לממשלת העבודה להצטרף לממשלת אחדות, רק בתנאי שהחרדים לא יישבו בה. "אחת הסיבות לתבוסתו של ברק היא הרומן שניהל עם ש"ס", אמר לפיד.
הנשיא משה קצב קרא גם להקמת ממשלת אחדות. "שוחחתי עם ברק וקראתי לו להצטרף לממשלת אחדות", אמר. הנשיא שוחח גם עם ראש הממשלה הנבחר, וקרא לו להקים ממשלת אחדות.