מנכ"ל ועדת הבחירות, תמר אדרי, אמרה היום כי תוצאות הבחירות הסופיות צפויות להתפרסם כבר בשעה 1:00 לפנות בוקר. זאת בניגוד להערכות כי התוצאות הסופיות יתקבלו רק מחר בבוקר.
למעלה מארבעה וחצי מיליון בעלי זכות הצבעה יכריעו היום האם ראש הממשלה, אהוד ברק, יזכה להזדמנות נוספת, או שבראש המדינה יעמוד מועמד הליכוד, אריאל שרון.
מספר המצביעים המדויק הוא 4,504,769. הם יצביעו ב-7,731 קלפיות ברחבי הארץ, שייפתחו בשעה שבע בבוקר ויינעלו 15 שעות מאוחר יותר, בשעה עשר בערב. רק במספר ישובים מרוחקים תינעל ההצבעה בשעה שמונה בערב. ההצבעה ב-99 קלפיות בנציגויות ישראליות ברחבי העולם כבר הסתיימה. גם המשלחת הישראלית המסייעת לנפגעי הרעש בהודו כבר מסרה את הקלפי שלה. בבסיסי צה"ל החלה ההצבעה כבר שלשום בבוקר והיא תסתיים הערב. על השטחים הוטל מאז אמש סגר כללי.
ישראל מתגאה בדרך כלל בשיעור הצבעה מהגבוהים בעולם המערבי, אבל ההערכה היא כי שיעור ההצבעה היום יהיה הנמוך בתולדות המדינה. בבחירות ב-99 הצביעו 78.7 מבעלי זכות ההצבעה, הפעם, כך העריך פרופ' אשר אריאן מהמכון הישראלי לדמוקרטיה כי רק 60 אחוזים מבעלי זכות ההצבעה יממשו את זכותם. על פי הנתונים שמסר אריאן לעיתון "הארץ", 20 אחוז אינם מצביעים באופן מסורתי, ומדובר בעיקר באזרחים המתגוררים בחו"ל, עשרה אחוז יישארו בבית ועשרה אחוז ישלשלו פתק לבן.
תחבורה חינם למצביעים
יום הבחירות הוכרז כיום שבתון: כל מוסדות הציבור ומשרדי הממשלה יהיו סגורים, פרט ל-17 סניפים של משרד הפנים שינפיקו תעודות זהות למצביעים. שירותי הבריאות אינם פועלים, אך השירותים החיוניים כגון תחבורה ואספקת דלק יפעלו כרגיל. גם המסעדות ומקומות הבידור יפעלו כסדרם, מה שהופך את הבחירות, באופן מסורתי, ליום חג.
רכבת ישראל וחברות האוטובוסים יספקו תחבורה בחינם לכל מי שמקום ההצבעה שלו רחוק למעלה מעשרים קילומטרים ממקום הימצאו. כדי להשתמש בהסעות נדרשים הבוחרים להגיע לתחנות עם ההודעה לבוחר.
עם כל הכבוד למסעדות ולקלפיות, גם יום הבחירות, כמו המערכה שקדמה לו, יתנהל בעיקר בתקשורת. רשתות הרדיו פתחו הבוקר בגל פתוח של שידורים שיימשך עד למחר בבוקר. ערוצי הטלוויזיה יצטרכו היום לפרוע את השטרות שפיזרו בפרומואים הזוהרים של הימים האחרונים. בשעה עשר בערב יוצג בשני הערוצים מדגם טלוויזיוני ואחר כך ייחכו שם במשך כל הלילה לתוצאות האמת.