שר התשתיות, יוסף פריצקי ועמיתו הירדני, חסאם אל נאסר, יציגו היום במשותף בפורום הכלכלי העולמי בירדן את פרוייקט תעלת הימים. מדובר בתעלה שתחבר בין ים המלח לים סוף, במטרה להציל את ים המלח מהתייבשות. ב"מעריב" דווח, כי בעשור האחרון ירד מפלס המים בים המלח בשמונה מטרים, וההידרדרות הקשה במצבו פוגעת במצב התיירות באזור.
מדובר בתעלה שאורכה כ-200 קילומטר, שתזרים מיליוני מטרים מעוקבים של מי ים. הפרשי הגובה בין מפרץ אילת לים המלח, העומדים על כ-400 מטר, ינוצלו לייצור אנרגיה, לשם התפלת מים וייצור חשמל. המים שיותפלו בפרויקט יישאבו לירדן, הסובלת ממחסור מים חמור. לאורך התעלה יוקמו מלונות ואתרי תיירות, תוך ניסיון להפוך את המקום למוקד משיכה בינלאומי.
"ידיעות אחרונות" מדווח, כי מרבית התעלה תעבור בצינורות מתחת לפני הקרקע, בדומה למוביל הארצי. סמוך לים המלח יתאפסו המים באגמים מלאכותיים, והפלתם לים המלח תשמש לייצור האנרגיה.
הפרויקט הועלה כבר לפני שלושים שנה, ובמתכונתו המקורית היה אמור לחבר את ים המלח לים התיכון. הפרוייקט לא יצא עד כה לפועל בעיקר בשל בעיות מימון. כעת מכיר הבנק העולמי בחשיבות הפרויקט, שעלותו נאמדת בכשני מיליארד דולר, והוא מוכן לסייע במימון. בשבוע שעבר אמר פריצקי, כי שיתוף הפעולה עם ירדן בנושא התעלה, נותן תנופה מחודשת לתהליך השלום.
עם זאת, ארגוני איכות הסביבה מתנגדים להקת תעלת הימים. עמותת נגב בר קיימא טוענת, כי השלכות הפרויקט לא נבדקו כראוי וכי הוא עלול לגרום לנזקים בלתי הפיכים לסביבה. בנוסף טוענים בארגון, כי ניתן למצוא פתרונות זולים יותר שלא יחייבו פגיעה בסביבה.
מיזם ישראלי-ירדני להצלת ים המלח
22.6.2003 / 11:48