ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר הבוקר כי הריגתו של ראש הזרוע הצבאית של החמאס בחברון, עבדאללה קוואסמה, היתה פעולה מוצלחת, חשובה וחיונית שתשרת את ביטחונם של אזרחי ישראל. שרון שב ואמר, בפתח ישיבת הממשלה, שישראל תפנה שטחים שבהם יקחו הפלסטינים אחריות ביטחונית, אבל צה"ל יוסיף להגן על אזרחי ישראל אם הרשות הפלסטינית לא תסכל את הטרור.
מקורות צבאיים טענו כי קוואסמה, בכיר המבוקשים בגדה המערבית, נורה בעת ניסיון לעוצרו, כשניסה להימלט מאנשי היחידה המיוחדת למלחמה בטרור (ימ"מ), וכי לא מדובר בהתנקשות. גורם ביטחוני טען שקוואסמה ניסה לשלוף אקדח, ואז נורה ונהרג. מנגד מסרו מקורות פלסטיניים כי הכוחות הגיעו למרכז חברון בשלוש מכוניות אזרחיות. כחמישה חיילים יצאו מהן ומיד פתחו בירי לעבר קוואסמה, שעמד בפתח מסגד.
בכיר החמאס בעזה, עבד אל עזיז רנטיסי, אמר היום כי הריגת קוואסמה לא תעבור בלי עונש והחמאס יגיב על פעולת צה"ל. רנתיסי אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית, כי הפגיעה בקוואסמה היא "מעשה טרור של הציונים".
בארגון החמאס טוענים כי לאירוע תהיה השלכה על המגעים להפסקת אש בין הרשות הפלסטינית לארגונים הקיצונים. בעקבות הפעולה, עלולה להתבטל הפגישה הביטחונית שתוכננה להתקיים היום בין מתאם הפעולות בשטחים, האלוף עמוס גלעד, והשר הפלסטיני לענייני ביטחון, מוחמד דחלאן. בשל הריגת קוואסמה, קיים ספק אם דחלאן יגיע לפגישה כדי שלא להצטייר כמי שמקיים קשר הדוק מדי עם ישראל. חבר הרשות הפלסטינית, יאסר עבד רבו, אמר כי מעשים כמו "ההתנקשות בקוואסמה" נועדו לפגוע במו"מ עם הארגונים הפלסטינים שנועדו להביא להפסקת אש.
גורמים מדיניים בירושלים מסרו הבוקר לקול ישראל, כי אסור שהריגתו של קוואסמה תשפיע על נכונות הרשות הפלסטינית לקבל עליה את האחריות הביטחונית במקומות שישראל מוכנה לפנות. גורם ביטחוני הגדיר את קוואסמה כ"אבי כל הפצצות המתקתקות". קצין בכיר נוסף אמר אמר לגלי צה"ל כי הפעולה עוברת את "מבחן פאוול". בירושלים טוענים כי האמריקאים מסכימים למדיניות ישראל במקרים כאלה, והיא הובהרה במהלך ביקורו בישראל של מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, וכן בשיחות שנערכו בוושינגטון.
הפעיל רשת כדורגלנים שהתנדבו לפיגועים
כתבי "הארץ" עמוס הראל וארנון רגולר, מוסיפים:
ארגון החמאס עתיד לאיים בפיגועי נקמה על מות קוואסמה, ואולם מקורות ביטחוניים אומרים כי ממילא מספר ההתרעות לפיגועים גבוה במיוחד. חמאס קיבל על עצמו שלשום אחריות לפיגוע הירי מצפון לרמאללה, שבו נרצח צבי גולדסטין מההתנחלות עלי, ונפצעו שלושה מבני משפחתו. המקורות הוסיפו כי כוחות הביטחון ימשיכו בניסיונות לעצור פעילים האחראים לרצח ישראלים ומתכננים פיגועים נוספים.
קוואסמה, בן כ-30, עמד בראש הזרוע הצבאית של חמאס, "גדודי עז א-דין אל-קסאם", באזור חברון. מערכת הביטחון מייחסת לו אחריות ישירה לרצח של כ-50 אזרחים ישראלים. המצוד של כוחות הביטחון אחריו נמשך זה קרוב לשנתיים. באחרונה הוגברו המאמצים ללכידתו, מכיוון שההתארגנות בראשותו נהפכה למסוכנת ביותר בגדה. הניסיון האחרון לעוצרו היה ביום חמישי, כשכוח הגיע למקום שבו הסתתר, ואולם קוואסמה הצליח לברוח.
קוואסמה וסגנו, אחמד באדר (שעודנו מבוקש), היו אחראים לחלק ניכר מהפיגועים נגד התנחלויות באזור חברון ופיגועי התאבדות בשטח ישראל בחודשים האחרונים. ההתארגנות בראשה עמד קוואסמה, ביצעה את הפיגועים בחיפה בקו 37 שבו נהרגו 17 בני אדם, באוטובוס בצומת הגבעה הצרפתית שבו נהרגו שבעה ואת הפיגוע האחרון בירושלים בקו 14 ב-11 ביוני שבו נהרגו 17 בני אדם. עוד אחראית החוליה גם לרצח בני הזוג גדי ודינה לוי בכיכר גרוס בחברון במאי 2003, והחדירה לקרית ארבע במרץ 2003 בה נהרגו בני הזוג אליהו ודינה הורביץ.
קוואסמה ובאדר הפעילו רשת של צעירים, רובם חברי קבוצות כדורגל איסלאמיות באזור חברון, שהתנדבו לבצע פיגועי התאבדות. חלק מהצעירים היו בני אותה שכונה. קוואסמה היה אחראי למימון הפעילות, לבחירה כללית של יעדי הפיגועים ועיתויים ונראה שבחלק מהמקרים היה מעורב גם בגיוס המתאבדים.
פלסטיני נהרג ברצועה
סמוך להתנחלות מורג שבדרום רצועת עזה נהרג לפנות בוקר פלסטיני חשוד שהתקרב לכוח צה"ל ותיק על גבו. חיילי כוח צה"ל ירו לעבר המחבל ופגעו בו.
שבע פצצות מרגמה נורו הבוקר לעבר התנחלות ישראלית בגוש קטיף. אדם לקה בהלם ונזקק לטיפול רפואי. מוקדם יותר נורה טיל קסאם לעבר שדרות. הוא נחת בשטח פתוח ממערב לעיר, סמוך לגדר המערכת המקיפה את רצועת עזה. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק.