לפחות 105 בני אדם נהרגו ביום חמישי בצפון מזרח ניגריה מפיצוץ צינור נפט. האסון אירע לאחר שתושבי הכפר המבודד אוניצ'ה אמיי-אוה ניסו לגנוב נפט באמצעות ניקוב הצינור.
העיתון המקומי "היום הזה" דיווח כי ייתכן שהסיבה לפיצוץ היא ניצוצות שנגרמו מאופנוע של אחד התושבים באזור. צוותי החילוץ שהגיעו למקום חוששים שמספר הקורבנות יעלה עם ההתקדמות בפעילות ההצלה. מספרם המדויק של הפצועים אינו ידוע, אך ההערכות מדברות על כ-100 בני אדם נוספים שנפגעו מהתקרית.
עדי ראיה, שביקשו להישאר בעילום שם, מסרו לסוכנות הידיעות איי.פי כי הכפריים גנבו נפט מהצינור במשך שישה שבועות, מאז הפעם הראשונה בה הוא נחבל, בחודש מאי. לדבריהם, השלטונות המשיכו להזרים נפט בצינור - למרות שקיבלו דיווחים על החבלה שנגרמה לו.
העוני והכעס גוברים על החשש
לדברי נציגי הצלב האדום באזור, צינור הנפט המשיך לבעור לפחות עד יום שישי. מהנדסים ונציגי הממשל הגיעו למקום בניסיון לכבות את הלהבות. הצינור העביר נפט מבית זיקוק בעיר פורט הרקורט, לעיר אנוגו - כ-225 ק"מ צפונית למקום הפיצוץ.
חבלה בצינורות דלק ונפט היא דבר נפוץ בניגריה, על אף הסיכון להישרף, לעמוד לדין או להיהרג מירי כוחות הביטחון. בשנים האחרונות נהרגו אלפי אנשים בהתפוצצויות שאירעו בניגריה על רקע דומה. הממשלה נכשלה בניסיונות לחנך את הכפריים להימנעות מפגיעה בצינורות. העוני והכעס על הממשלה ועל תעשיית הנפט שמזהמים את הסביבה, גוברים על חששם של התושבים מהסכנה. ניגריה היא יצואנית הנפט הגדולה ביותר באפריקה, והחמישית בגודלה באספקת הנפט לארה"ב.