המיתוס הקובע שפינגווינים נופלים ומתמוטטים כשהם רואים כלי טייס חולפים מעליהם, הוכח סוף סוף כאגדה. חוקרים בריטים שנשלחו ליבשת אנטרטיקה כדי לבדוק את השפעת הטיסות הצבאיות על אוכלוסיית הפינגווינים המקומית, טוענים כי כשהפינגווינים רואים כלי טיס הם מתנודדים קלות, אולם נשארים זקופים.
החוקרים עקבו במשך חמישה שבועות אחרי כאלף פינגווינים באי "דרום ג'ורג'יה" ובחנו את תגובתם להליקופטרים שחלפו מעל. "אף לא פינגווין אחד נפל בשעה שהמסוקים טסו מעליו", דיווח ראש צוות החוקרים, ד"ר ריצ'ארד סטון.
"כשהמטוסים טסו מעל, הפינגווינים השתתקו, והבוגרים יותר שלא היו קשורים לקינון, החלו ללכת ולהתרחק מהרעש. אינסטינקט חייתי בסיסי, באמת", מוסיף ד"ר סטון. "המסקנה היא כי לטיסות בגובה של יותר מ-305 מטר, היתה השפעה מינורית ואירעית בלבד על הפינגווינים", סיכם ד"ר סטון.
בקרוב צפויה להישלח משלחת מחקר נוספת שתבדוק את תגובת הפינגווינים למטוסים בעלי כנפיים. המחקר בוצע לאור חששות כי פעילות מטוסים באזור פוגעת ברביית הפינגווינים. שורשי המיתוס נעוצים בטענות של יוצאי המלחמה באיי פוקלנד, בשנת 82', שטענו כי הפינגווינים נפלו לאחור בשעה שצפו במטוסים.
עכשיו זה בדוק: מטוסים לא מזיזים לפינגווינים
3.3.2001 / 18:53