ארסנל הגידופים של כוכב פילדלפיה סיקסרס, אלן אייברסון, שואב השראה רבה מהנטיות המיניות של אנשים מסויימים, אותם הוא כנראה לא אוהב במיוחד. השחקן נקלט במיקרופונים של NBC בעת משחק הנצחון של פילדלפיה באינדיאנה, כשהוא מטיח באוהד מקומי כינויים הרומזים על נטיותיו המיניות, או בקיצור: "מתרומם".
בעת המשחק קלטו המיקרופונים את אייברסון חוזר ואומר לאותו אוהד, כמה וכמה פעמים: "לך הביתה, מתרומם".
אייברסון הגיב ואמר, כי אותו אוהד שם לו למטרה להטריד את השחקן לאורך כל המשחק. כוכב פילדלפיה אמר, כי אלו היו ההקנטות החמורות ששמע בקריירה שלו: "זה היה הכי גרוע ששמעתי עד כה. הם קראו לי כושי ("נגרו"), הם קראו לי קוף ושמות נוספים, בעודם מניפים את האצבע האמצעית שלהם כלפי. הם צרחו כל המשחק מאחורי הספסל ואף אחד לא עשה שום דבר בנדון. אפילו לא זרקו אותם החוצה. הלכתי לשופט ואמרתי לו שישים לב לבחור הזה ולמה שהוא אומר לי. השופט אמר שהוא לא יכול לעשות כלום כרגע, אז התעייפתי מלומר לו. אבל ביקשתי מהשופט, 'לפחות אל תעניש אותי כשאענה להם'. לא יכולתי לשאת זאת יותר".
אייברסון אמר לעיתון בפילדלפיה כי הוא לא התכוון לפגוע בקהילה ההומוסקסואלית. יש לציין שלפני תחילת העונה הנוכחית התחוללה סערה בנושא הטקסטים שנכללו באלבום ראפ של הכוכב, בו תקף נשים והומוסקסואלים. דייויד סטרן, הקומישינר של הליגה, הגיב אז בחוסר נוחות וביקש מאייברסון למתן את המילים בשיריו. השחקן עצמו טען כי הטקסטים הם אופיינים לראפ, ושאינו מטיף אלא מוחה.
באשר לדבריו האחרונים, שנאמרו כלפי האוהד, אמר דובר הליגה כי העניין בבדיקה.
מהפילדלפיה סיקסרס נמסר, כי אייברסון נחשף להטרדה בלתי פוסקת במשחק ההוא, וכי הוא הגיב, כמו ששחקנים אחרים מגיבים. לדבריהם, לא התכוון הכוכב לפגוע באף פלח אוכלוסיה או אדם ושהעניין נופח יותר מידי.
זה מה שחסר להם עכשיו, לסיקסרס. השעייה של אייברסון, או סתם עוד שערורייה שתסיח את דעתו של הכוכב הבעייתי שלהם מכדורסל. והכדורסל של אייברסון העונה הוא משהו שצריך לקוות שלא יגמר לעולם.
התרוממות רוח של אייברסון
3.3.2001 / 18:53