מנהיג החמאס השייח' אחמד יאסין הזהיר אתמול, בעקבות ניסיון ההתנקשות בחייו של בכיר החמאס, עבד אל עזיז רנטיסי, כי "כל אזרחי ישראל הם יעד להתקפות החמאס משום שישראל תוקפת אזרחים פלסטינים". בקול ישראל דווח כי יאסין אמר את הדברים לאחר שביקר את עבד אל עזיז רנטיסי בבית החולים.
אלפים מתומכי החמאס הפגינו אמש בעזה. בקול ישראל דווח כי המפגינים קראו קריאות נקמה בישראל והניפו את דגלי האיסלאם.
כתב "הארץ", ארנון רגולר, מוסיף:
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אמר אמש בתגובה לניסיון ההתנקשות, כי הוא מודאג שההתקפות יקשו על ההנהגה הפלסטינית להילחם בטרור. בוש ציין גם כי הוא אינו מאמין ש"ההתקפות עזרו לביטחון ישראל". בוש הבהיר כי הוא נחוש בדעתי לשמור על ההתקדמות בדרך לשלום. "כל הצדדים צריכים לנהוג באחריות כדי להשיג את המטרה הזו", הדגיש. שר החוץ האמריקאי, קולין פאוול, אמר כי הממשל מודאג מפני האפשרות ש"פעילות מעין זו תשהה את התוכנית להתקדמות שלה אנו מקווים".
בעקבות הפעולה התקשרו שגריר ארה"ב, דן קרצר, והיועצת לביטחון לאומי בבית הלבן, קונדוליסה רייס, אל מנהל לשכת ראש הממשלה, דב וייסגלס. הם שאלו אם ישראל נסוגה מההבטחות שמסרה בפסגת עקבה.
פקידים בכירים בממשל האמריקאי מסרו אמש כי משרד החוץ של ארה"ב והמועצה לביטחון לאומי התקשרו לעמיתיהם בירושלים והביעו מחאה חריפה. הפקידים אמרו כי הבית הלבן רואה בניסיון ההתנקשות חוסר התחשבות בעמדותיה של ארה"ב, כפי שהובעו בפסגת עקבה.
שגריר ישראל בוושינגטון, דני איילון, שוחח אתמול עם בכירים בבית הלבן והסביר להם את מניעי הפעולה בעזה. המסר הישראלי היה שרנתיסי "איננו פצצה מתקתקת, אלא בית חרושת לפצצות מתקתקות", שתיכנן פיגועים המוניים כדי להרוס את תהליך עקבה. מקור מדיני בכיר אמר הערב לחדשות ערוץ 2 שגם מנהיג החמאס, השייח אחמד יאסין, הוא "בן מוות", וההתנקשות בו תלויה בהזדמנות מבצעית.
בנו של רנטיסי נפצע קשה
גורמי ביטחון בישראל אמרו כי רנטיסי עומד למעשה בראש הזרוע הצבאית של החמאס, והחליף את סלאח שחאדה ואת איבראהים מקאדמה, שצה"ל התנקש בחייהם. "זו לא פגיעה בדובר, אלא פגיעה בפעיל טרור, התבטאויותיו הם למעשה הנחיות לפיגועים", אמר גורם ביטחוני. ראש הממשלה, אריאל שרון, שב ואמר אמש כי ישראל תמשיך להילחם בטרור כל עוד הצד הפלסטיני אינו נלחם בו.
ראש הממשלה הפלסטיני, אבו מאזן, אמר כי ניסיון ההתנקשות הוא התקפת טרור שתחבל בתהליך השלום. השר הפלסטיני לענייני קבינט, יאסר עבד רבו, אמר בתגובה לניסיון ההתנקשות: "מדובר בהפצצה של שרון את מפת הדרכים ולא רק בניסיון לפגוע ברנטיסי. לפעולה יהיו תוצאות מרחיקות לכת". דוברו של ערפאת, נביל אבו רודיינה, אמר כי "זהו צעד חמור ביותר, פגיעה ישירה בתוצאות ועידות שארם ועקבה שפוגעת קשה בדיאלוג הפנימי בזירה הפלסטינית וחוסמת את הדרך להרגעת המצב".
גורמי ביטחון בישראל אישרו שצה"ל ניסה להתנקש בחייו של רנטיסי. הגורמים אמרו לגלי צה"ל כי רנטיסי עומד למעשה בראש הזרוע הצבאית של החמאס, והחליף את סלאח שחאדה ואת איבראהים מקאדמה, שצה"ל התנקש בחייהם. "זו לא פגיעה בדובר, אלא פגיעה בפעיל טרור, התבטאויותיו הם למעשה הנחיות לפיגועים", אמר גורם ביטחוני.
במהלך ניסיון ההתנקשות נהרגו שתי פלסטיניות - אשה וילדה בת שלוש. 25 בני אדם נפצעו, בהם בנו של רנטיסי שנפצע קשה. מסוק של צה"ל ירה מספר טילים על ג'יפ מסוג ניסן, השייך לרנטיסי, שנסע לא רחוק מבית החולים שיפא שבמרכז העיר עזה. מפגיעת הטילים נפגע הג'יפ ועלה באש. בג'יפ שהו רנטיסי ומלוויו.
רנטיסי, המאושפז בבית חולים בעזה, אמר כי החמאס ימשיך לתקוף את ישראל עד שה"ציוני האחרון ייעלם". בשיחת טלפון לחתחנת הטלוויזיה אל-ג'זירה, אמר עוד כי "נמשיך בג'יהאד ובהתנגדות עד שנבעט כל פושע ציוני מארצנו". נילחם בהם בכל כוחנו. זוהי ארצנו ולא ארצם ואנו נגן עליה".
רנטיסי פנה ישירות גם לראש הממשלה, אראיל שרון: "שרון... אתה וכל הישראלים לא תהיו בטוחים עד שתעזבו את הארץ הזו". חבר הלשכה המדינית של החמאס, מוחמד נזאל, אמר כי ניסיון ההתנקשות לא יעבור בשקט.
מקורות פלסטיניים: צה"ל התכוון כמה פעמים לפגוע בראשי החמאס
רנטיסי הוא מוביל הקו הניצי בתנועת החמאס ברצועה, שנקט בחודשים האחרונים עמדה של התנגדות להפסקת הפיגועים ולהצגת עמדה נוקשה מול אבו מאזן. לאחרונה הוא מיתן את הצהרותיו, אך עדיין נקט בעמדה קיצונית, יחסית לדוברים אחרים של התנועה התומכים בשילובה במערך הכוחות הפוליטי ברחוב הפלסטיני.
בשבועות האחרונים טענו מקורות פלסטיניים, כי צה"ל התכוון כמה פעמים לפגוע בראשי ההנהגה הפוליטית של חמאס ברצועה. ההנהגה ברצועה נוקטת עמדות קיצוניות יחסית להנהגת הארגון מחוץ לשטחים.