שרון משיב על הביקורת נגדו בפרשת הקרקעות

ראש הממשלה, אריאל שרון, מעיד הבוקר בפני הוועדה לביקורת המדינה. הוא צפוי למסור את הסבריו בפרשת הקרקעות. שרון נדרש להופיע בפני הוועדה לאחר שבדו"ח מבקר המדינה הועלה חשש לניגוד עניינים בהתנהלותו בעניין הפשרת הקרקעות. דו"ח המבקר קבע כי ראש הממשלה פעל בניגוד עניינים וקידם החלטות שהיו עשויות להועיל לו באופן אישי.

בדו"ח מואשם שרון כי למרות אזהרה מפורשת מצד היועץ המשפטי לממשלה, אליקים רובינשטיין, הוא פעל באופן אישי במטרה לקדם החלטה שתאפשר לחקלאים להשכיר מבנים לגורמים עסקיים. זאת, למרות שמדובר בקרקעות שייעודן הוא חקלאי בלבד. היועץ המשפטי לממשלה שיגר הלילה מכתב ליו"ר הוועדה ובו ציין כי לשכת ראש הממשלה עדיין לא הגיבה להאשמות בנושא.

מבקר המדינה, אליעזר גולדברג, אמר הבוקר בוועדה כי ראש הממשלה פעל בניגוד עניינים כאשר קידם החלטה המקנה גם למשפחתו זכויות בקרקעות. לדבריו, שרון ידע שאסור לו להתערב משום שהמבקר הזהיר אותו. הוא ציין כי ראש הממשלה צריך היה להקפיד שלא תהיה גם מראית עין של ניגוד עניינים, גם אם לא יפיק רווח ישיר מההחלטה.

בקול ישראל דווח כי שר החקלאות לשעבר, ח"כ שלום שמחון (עבודה), נחלץ להגן על ראש הממשלה. שמחון אמר כי מבקר המדינה נותן פירוש רחב מדי למושג ניגוד עניינים, וכי לראש הממשלה לא היתה ברירה אלא להתערב משום ש"פקידות אטומה מנעה החלטה חיונית". שמחון הוסיף, שאם ראש הממשלה לא היה מתערב - הוא היה מתפטר מתפקידו.

זו הפעם הראשונה בתולדות מדינת ישראל שבה מעיד ראש ממשלה בוועדה לביקורת המדינה בפרשה הקשורה אליו אישית. בגלי צה"ל דווח כי הדיון נדחה פעמיים בעבר, לבקשת ראש הממשלה.