בג"ץ קבע: הפתק הלבן - לא כשר

בג"ץ דחה הערב את ארבע העתירות שביקשו לכלול את הפתקים הלבנים במניין הקולות הכשרים בבחירות הקרובות. השופטים קבעו כי למרות שעברו למעלה מ-60 יום מאז ההחלטה על בחירות מיוחדות לראשות הממשלה, הוגשו העתירות רק בימים האחרונים והדבר מקשה על בית המשפט לפסוק בסוגיה.

השופטים מתחו ביקורת קשה על שהעותרים נדרשו לסוגיה שבוע לפני הבחירות. "האזרח התמים בא לבית המשפט העליון כמו שהוא בא לחנות מכולת. פתאום הוא נזכר שחסר לו חלב, והוא בא", אמר השופט יצחק זמיר והוסיף, "מדוע צריך בית המשפט להתכנס היום, שבוע לפני הבחירות? מדוע המתנתם ארבע שנים?".

נשיא בית המשפט העליון, אהרון ברק כתב בפסק הדין כי "יש יסוד לחשש שלא ניתן לקיים הליך בחירות תקין אם ישונו כללי המשחק".
השופטים חייבו כל אחד מהעותרים לשלם סכום של עשרת אלפים שקלים הוצאות משפט לוועדת הבחירות המרכזית בשל הגשת העתירות באיחור.

לפי החוק, כדי לנצח בבחירות על המועמד לזכות לפחות ב-50 אחוז מהקולות הכשרים. אם בג"ץ היה מקבל את העתירות, היו נספרים הפתקים הלבנים כקולות הכשרים, ואז יכול היה להיווצר מצב בו שני המועמדים לא משיגים 50 אחוז מהקולות ויתקיים סיבוב הצבעה שני.

פרקליטות המדינה הגישה את התנגדותה לעתירות. בתשובתה נטען כי חוק הבחירות קובע באופן חד משמעי וברור שאפשר להצביע רק בפתק הצבעה, ופתק לבן אינו נכלל בהגדרה זו. היא הוסיפה כי על פי התקנה פתק לבן הוא קול פסול, ולכן אין מקום להחיל עליה פרשנות כפי שדורשים העותרים. לפני ארבע שנים נדרש בג"ץ לסוגיה, ופסק שהפתק הלבן הוא פסול ואינו נספר.

ארבע העתירות שהוגשו לבג"ץ דרשו להכליל את הפתק הלבן במניין הקולות הכשרים בבחירות. העותרים טוענים כי חלק מזכותו החוקית של האזרח להצביע בבחירות לראשות הממשלה, בשונה מבחירות לכנסת, היא להתנגד לכל המועמדים העומדים לבחירה. להערכתם בין 600 אלף למיליון אזרחים מתכוונים להטיל את הפתק הלבן.

בעתירה נכתב כי "המשמעות המעשית של הכרה בזכותנו להתנגד לכל אחד מהמועמדים היא כי כל אחד מהם, ראש הממשלה אהוד ברק ויו"ר הליכוד אריאל שרון, ייאלצו לקבל מעל מחצית קולות הבוחרים, בהתחשב בקולות המתנגדים כדי להיבחר".

לטענתם, המחוקק התכוון כי מועמד שלא קיבל יותר מ-50 אחוז בסיבוב הראשון לא ינצח בבחירות. לכן הם מבקשים כי הפתקים הלבנים לא יפסלו בסיבוב הנוכחי. לפני מספר ימים עתר ח"כ מוחמד ברקה באותו הנושא ודרש להכיר בהצבעתם של ערביי ישראל רבים, שלטענתו יטילו פתק לבן.