גורמים ירוקים באוסטרליה טוענים כי העץ הגבוה ביותר במדינה, שהתנשא לגובה של 79 מטר, נשרף. העץ, המכונה "אל גרנדה", נחשב לעץ הקשה ולצמח המלבלב הגדול בעולם. הוא שרד במשך כמעט 400 שנה באי טסמניה, שבדרום אוסטרליה, מבלי שיד האדם פגעה בו. אחד הבוטניקאים הגדיר את מצבו של העץ לאחר השריפה: "מבושל למוות".
גורמי יערנות מסרו כי העץ נשרף במהלך דליקה שגרתית מבוקרת, שיצאה מכלל שליטה. האירוע ממקד את תשומת הלב בשריפות המבוקרות המתבצעות ביערות טסמניה, במסגרת תעשית ייצור שבבי העץ המיוצאים לחו"ל. בבי.בי.סי דווח כי אנשי המקום מבעירים את השריפות במטרה לנקות את הקרקע משיחים.
גורמי איכות סביבה בטסמניה מאשימים את הרשויות בכך שהם כשלו בהגנה על אחד מיערות הגשם המגוונים ביותר העולם. הירוקים דורשים לפתוח בחקירה בטענה כי מדובר ברשלנות ממשלתית. בטסמניה, בה זכו הירוקים בכ-50 אחוז מהקולות בבחירות, נמצא ריכוז העצים הגבוהים הגדול ביותר באוסטרליה.
העץ המלבלב הגדול ביותר בעולם נשרף
1.6.2003 / 17:34