הצהרתו של ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, לפני המלחמה בעיראק כי הנשק להשמדה המונית שבידיה עלול להיות מופעל תוך 45 דקות, היתה מבוססת על עדותו של עריק אחד בלבד - כך טוענים מקורות מודיעין במדינה. ה"אינדיפנדנט" הבריטי חושף היום כי הדו"ח הבריטי שהיווה את אחת העילות המרכזיות לפלישה לעיראק, התבסס על מידע שהוגדר על ידי ראשי המודיעין המלכותי כ"לא אמין ולא מבוסס".
העריק המדובר שגויס על ידי ראש הקונגרס הלאומי העיראקי, אחמד שלעבי, סיפר את הידוע לו לגורמי מודיעין אמריקאיים. המידע הועבר ללונדון כחלק מהעברת חומר מודיעיני שיגרתית. בסוכנויות הביון הבריטיות התייחסו, כאמור, בביטול לעדות העריק אך המידע היווה בכל זאת את הבסיס ל"הצהרת הנשק" הבריטית בספטמבר.
השר הממונה על הכוחות המזויינים, אדם אינגרם, הודה בשבוע שעבר שהדו"ח הבריטי המדובר התבסס על מקור אחד בלבד. אולם, במשרד ראש הממשלה הכחישו דיווח כי העדות הוכנסה לדו"ח הרשמי רק אחרי שהשרים דחו גירסה רכה יותר שלו שהוכנה על ידי גורמי הביון, ודרשו להפוך אותו ל"סקסי יותר".
הכישלון במציאת עדויות לקיום נשק להשמדה המונית בעיראק גורם למבוכה רבה בבריטניה ובארה"ב. שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, אמר השבוע כי ייתכן שעיראק השמידה את הנשק האסור שברשותה לפני תחילת המלחמה. סגנו, פול וולפוביץ', הגדיל ועשה כשגילה כי נושא הנשק להשמדה המונית נבחר כעילה למלחמה בגלל שיותר קל "למכור אותו" לדעת הקהל העולמית.
ראש הממשלה בלייר זעם על הפרסומים האחרונים שהטילו צל כבד על ביקורו במפרץ, והבטיח כי דו"ח נשק נוסף יפורסם בקרוב. הוא גילה כי הוא קיבל מידע שעלה מחקירת מדענים עיראקיים, המוכיח כי לנשיא המודח, סדאם חוסיין, אכן היה מאגר מרשים של נשק אסור. דובר משרד ראש הממשלה הכחיש כי קיימת מתיחות כלשהי בין גופי המודיעין לממשלה בעקבות הפרסומים האחרונים.
"דו"ח הנשק הבריטי התבסס על עד אחד בלבד"
1.6.2003 / 11:42