הכלור בבריכות מגביר הסיכון לאסטמה

חוקרים בלגים גילו כי הכלור המשמש לשמירה על ניקיון של בריכות מגדיל את הסיכוי של ילדים ללקות באסטמה. המחקר מגלה כי כאשר הכלור בא במגע עם זיעה ושתן בתוך בריכות יוצר אדים רעילים הפוגעים בריאות. החוקרים מהאוניברסיטה הקתולית לוואן בבריסל, מאמינים כי החשיפה לאדים הרעילים האלו הופכת את הילדים לרגישים יותר לאלרגנים העלולים לעורר את מחלת האסטמה.

בבי.בי.סי דווח כי המחקר נערך בקרב 226 תלמידי בית ספר יסודי ששוחים מגיל צעיר באופן קבוע פעם בשבוע או פעם בשבועיים בבריכות מקורות. כמו כן נבדקו 16 ילדים בגילאי 5 ו-14 וכן בקרב 13 מבוגרים בגילאים 26 עד 47. הבדיקה נעשתה באמצעות ספירת רמות תאי פרוטאינים המצויים בריאות. במידה ופרוטאינים אלו נמצאים במספר גבוה מדי הם נחשבים למזיקים. לדברי החוקרים, אצל ילדים השוהים בבריכות זמן רב נצברים הפרוטאינים האלו, מזיקים לריאותיהם ומגבירים את סיכויים ללקות באסטמה.

עוד הם גילו, כי אצל ילדים ששחו בתכיפות גדולה יותר רמות הפרוטאינים היו גבוהות כמו אצל אנשים המעשנים באופן קבוע. בנוסף לכך גילו החוקרים כי גם אנשים שישבו בצד הבריכה ולא שחו, נפגעו. החוקרים המליצו למנהלי בריכות לשקול להשתמש בחומרי ניקוי לא כלורידיים. עם זאת, ציינו החוקרים כי דרושים להם מחקרים נוספים כדי לאשר את התיאוריה שלהם.

פרופסור פרטרידג' מהמכון הבריטי לאסטמה, אומר כי יש להתייחס לתוצאות המחקר בזהירות. לדבריו, ייתכן כי אורח חייהם של אנשים המרבים לשחות הוא הגורם לשיעור האסטמה הגבוה ולאו דווקא הכלור.