סן פרנסיסקו: עלייה מחודשת בהתפשטות האיידס

מאת מוטי גל


זיהום איידס מסוג חדש החל תוקף את קהילת ההומוסקסואלים בסן פרנסיסקו, "בירת הגאווה האמריקאית", בקצב מהיר מזה אותו חזו מומחים אשר צופים מגיפה קטלנית חדשה בדרך. "המספרים מבהילים" אמר השבוע מייק שריבר, יועץ ראש העיר לענייני איידס, "אין המדובר בקבוצה אחת של אנשים מבודדים, אלא התפשטות חסרת תקדים של הזן החדש בכל רחבי העיר".


הקצב המואץ של זיהום ה-HIV המחודש בקרב גברים הומוסקסואליים הגיע לכדי 2.2 אחוזים, עלייה של כאחוז אחד מאז שנת 1997. המדובר ב-748 הדבקות חדשות בשנה האחרונה בלבד. שיעור ההדבקה בקרב גברים הומוסקסואליים אשר מזריקים סמים אף הוכפל לכדי 4.6 אחוזים, בהשוואה ל-1.9 אחוזים בשנת 1997.

לדברי מומחים, הסיבה להאצה במספר מקרי האיידס נובעת מהצלחתו של קוקטייל התרופות החדש. הטיפול התרופתי אמנם מפחית את ריכוז הנגיף בדם, אולם אינו מונע את ההדבקה באיידס באמצעות מגע מיני או יחסי מין. הציבור ההומוסקסואלי, כך טוענים המומחים, הפסיק לחשוש מהמחלה, ונזהר הרבה פחות.


סן פרנסיסקו, הידועה ברחבי העולם כ"בירת הגאווה", הפכה לאחד מהמוקדים המרכזיים במגיפת האיידס בתחילת שנות השמונים, שעה שכמחצית מהגברים ההומוסקסואליים בעיר אובחנו כנשאי נגיף האיידס. מאז 1981 יותר מ-18 אלף תושבים מתו מהמחלה. אולם פעולות קדחתניות של עיריית סן פרנסיסקו הפכו במקביל, את העיר למוקד המלחמה באיידס. אלה הצליחו להפחית את שיעור הנשאים בכ-500 לשנה במהלך שנות התשעים.