לפחות 8,000 בני אדם נהרגו מרעידת אדמה חזקה שפקדה בלילה את מערב הודו בגבול עם פקיסטן, ומספר ההרוגים עולה מרגע לרגע ככל שמתבררים מימדי האסון.
הצלב האדום הבינלאומי, בסיוע מדינות המערב, שלח היום שני בתי חולים ניידים למקום האסון במטרה לסייע לנפגעים הרבים. משלחות מכל העולם יגיעו בימים הקרובים להודו כדי לסייע לצוותים המקומיים בחילוץ הלכודים הרבים תחת ההריסות.
הרעש היה בדרגה 7.9 בסולם ריכטר והוא נמשך כחצי דקה. הרעש הורגש גם בניו דלהי, בומבי ואפילו בנפאל. רעידת האדמה, נערכה במהלך ההכנות לחגיגות יום הרפובליקה בהודו, חגיגות בהם לוקחים חלק כ-12 מיליון מתושבי העיר ניו דלהי.
כוחות הביטחון הוציאו עד כה אלפי גופות מהריסות הבניינים. מספר בניינים התמוטטו גם בעיר הידארבד, כוחות ההצלה במקום זיהו שתי גופות של ילד כבן 15 וילדה בת שמונה. מיליוני האנשים שמשתתפים בימים אלו בפסטיבל קומבה מלה במחוז אוטאר פראדש, סיפרו כי הרגישו ברעידה אולם, לא היו נפגעים בנפש. המחלצים עדיין עוסקים בחילוץ גופות נוספות מההריסות ומספר ההרוגים ממשיך לעלות. על פי הדיווחים במדינת פקיסטן השכנה נהרגו ברעש ארבעה בני אדם.
"זה כמו להיות על נדנדה ענקית ואף אחד לא יכול לרדת במשך חצי דקה. הבניין רעד כל כך חזק עד שנוצרו בו סדקים בבטון. זה לא יאומן", אמר היום אחד מתושבי גוג'ארט שנמצאת במערב הודו וסגה נזקים קשים. רעידת האדמה החזקה האחרונה שפקדה את הודו אירעה במרץ 1999, והיא גבתה 101 קורבנות בנפש. הרעידה שאירע היום היא העוצמתית ביותר שידע האזור בחצי המאה האחרונה.
ארגון "לתת" פתח חשבון בנק לתרומות לנפגעי רעידת האדמה. תרומות ניתן להפנות לבנק הפועלים, סניף בנק 502, מספר חשבון 253878.
רעידת האדמה בהודו: למעלה מ-8,000 הרוגים
3.3.2001 / 18:53