מספר הקורבנות ברעידת האדמה הקשה שפקדה שלשום את אלג'יריה עלה היום ל-2,000. מניין הפצועים עומד על כ-8,000. בקול ישראל דווח כי הסיכויים למצוא ניצולים נוספים הולכים ודועכים, וקיים חשש כבד לחייהם של אלפי בני אדם שלכודים, לפי ההערכות, תחת בניינים שהתמוטטו.
אתמול זכו תושבי המדינה לרגע קצר של אופטימיות כשפעוטה בת שנתיים וחצי חולצה בחיים מתוך ההריסות אחד הבניינים שקרסו. הפעוטה החזיקה מעמד מתחת להריסות במשך 36 שעות, עד שהגיעו המחלצים ושלפו אותה החוצה.
בבי.בי.סי דווח כי הילדה שהתה בבית סבתה שהתגוררה בבניין בן חמש קומות שקרס לחלוטין. היא נמצאה כשהיא לובשת חולצת טי קרועה בלבד. הפעוטה טופלה במקום וחוברה לבלון חמצן. היא הועברה לטיפול בבית חולים סמוך. אביה של הפעוטה סיפר כי המחלצים חששו כי יאלצו לכרות את זרועה של בתו כיוון שהיתה לכודה והדבר היקשה על חילוצה.
סיפור חילוצה של הפעוטה שפורסם ברדיו המקומי העניק תקווה להמוני כוחות ההצלה והסיוע המקומיים והזרים שפועלים ביומיים האחרונים ללא הפוגה במטרה למצוא ניצולים בין ההריסות. צוותי החילוץ נעזרים בכלבי גישוש שהוכשרו למטרה זו ובמכשירי האזנה מיוחדים.
מטוסי הסיוע ממשיכים לנחות
בד בבד עם ההכרזה על שלושה ימי אבל רשמיים נמשכים מאמצי החילוץ בכל שעות היממה. מטוסי סיוע ממדינות רבות בעולם נוחתים ביומיים האחרונים בשדה התעופה במדינה. בין המדינות המסייעות צרפת, אוסטריה, שוויץ, גרמניה, בריטניה ואיטליה. ארגוני הצלב האדום והסהר האדום הגישו בקשה דחופה לקבלת מיליון לירות שטרלינג על מנת לספק באמצעותם מזון, שמיכות ותרופות לניצולים.
אחד האזורים שנפגעו בצורה הקשה ביותר הוא העיר רואיבה, בה התפוררו בניינים שלמים. אזרח מקומי סיפר: "בחיים לא ראיתי כזה אסון. הכל התמוטט". כוחות הביטחון המקומיים הוכנסו לכוננות לסיוע בחילוץ הנפגעים, אך גם למניעת ביזה.