רגע לפני טורניר הרולאן גארוס, מתקיימת בימים אלו אליפות העולם לקבוצות בהשתתפות 8 נבחרות. בבית האדום מתמודדות: צ'כיה (מיוצגת ע"י נובאק וספאנק), אוסטרליה (יואיט, פיליפוסיס וארטורס), ארה"ב (בלייק, טוד מרטין, מרטי פיש) וספרד (קרלוס מויה, קורצ'ה, ויסנטה). בבית הכחול מתמודדות: ארגנטינה (גאודיו ונלבנדיאן), צ'ילה (גונזאלס וריוס), גרמניה (בורגסומר וברהנד) ושבדיה (אנקויסט וביורקמן). המסיימת ראשונה בכל בית עולה לגמר.
לאחר שלושה ימי טורניר יש לנו כבר עולה אחת לגמר - נבחרת צ'כיה שניצחה את כל 3 הנבחרות בבית שלה: אוסטרליה, ארה"ב וספרד. היום התמודדה צ'כיה מול ארה"ב. זה התחיל טוב לאמריקאים עם נצחון של בלייק על נובאק 5:7, 6:4, 3:6, אבל בהמשך גבר ראדק סטפאנק על טוד מרטין 2:6, 5:7 ובזוגות השלימו נובאק וסטפאנק נצחון על האמריקאים בלייק ופיש 3:6, 6:4, 1:6. אוסטרליה, שקיוותה למעידה של צ'כיה, כשלה מול ספרד. יואיט ניצח את מויה אבל ארטורס ופיליפוסיס נכנעו לקורצ'ה ומויה.
בבית הכחול הכל עדיין פתוח והעולה לגמר תיקבע בין ארגנטינה וצ'ילה. לשתי הנבחרות שני נצחונות על גרמניה ושבדיה והמנצחת מחר בהתמודדות הישירה ביניהן תיקבע את העולה לגמר.
אליפות העולם לקבוצות, שלא כמו שהיא נשמעת, לא מעוררת עניין רב אצל הטניסאים ורובם מעדיפים להתמקד בטורנירים האישיים או להיעדר ממנה ללא סיבה. דווקא על כך אפשר לשבח את יואיט, מויה ונובאק ונלבנדיאק שלמרות העומס, עדיין חשובה להם הזהות למדינה.
טניס: צ'כיה העפילה לגמר אליפות העולם לקבוצות
22.5.2003 / 22:09