חברת המשלוחים האמריקאית פדרל-אקספרס (FedEx) החלה להשתמש בהודעות טקסט סלולריות לשמירה על קשר עם הנהגים והמשלוחים באירופה. המערכת פעילה כבר בגרמניה, ובהמשך צפויה להתפרס על פני רוב אירופה.
עד היום, לא היה לפד-אקס מעקב עדכני אחרי חבילות במקומות רבים באירופה, חוץ מאשר בפריס ובבריטניה. הנהגים היו מתקשרים עם מנהלי הנסיעות בטלפון, ומודיעים במקום על הגעת החבילה.
החברה רצתה להקים באירופה רשת תקשורת ניידת פרטית, בדומה לזו שהיא מחזיקה בארה"ב, אולם לא הצליחה לקבל את התדרים הדרושים. לפיכך, פנתה לטכנולוגיית המסרים הקצרים, אס.אם.אס (SMS), המשמשת בדרך כלל להעברת מסרים בין משתמשי טלפונים סלולריים. המערכות האמריקאית והאירופית אינן תואמות, אך לדברי מנהל טכנולוגיית מידע אזורית בחברה, גרהאם ריצ'י, מערכת ה-SMS "מחקה" את הפעילות של המערכת האמריקאית.
המסופים בהם משתמשת המערכת האירופית נקראים קוקן (CoCo), קיצור של "תקשורת שליחים" (Courier Communications), אשר מותקנים במשאיות. החברה בחנה את מערכות ההפעלה של פאלם ולינוקס, אולם בחרה לבסוף בווינדוז סי.אי (Windows CE), המשמשת במחשבי כף יד.
הנהג סורק את ברקוד החבילה, הנתונים משוגרים בקרן אינפרא-אדום אל הקוקו, שמשגרת את המידע, דרך הרשת הסלולרית האירופית, אל הרשת של פד-אקס, ומשם אל המחשב המרכזי (מיינפריים - Mainframe) של החברה בממפיס, ארה"ב. מהירות התקשורת, לפי ריצ'י, היא 9.6 ביט לשנייה.
הודעות האס.אם.אס מהוות את רוב המידע, הנע ברשתות סלולריות מסוג ג'י.אס.אם (GSM). ארגון הג'י.אס.אם חזה באפריל אשתקד, כי עד סוף השנה ישלחו 10 מיליארד הודעות אס.אם.אס בחודש, אולם המספר האמיתי עבר את ה-15 מיליארד.
פדרל-אקספרס עוקבת אחר החבילות שלכם באס.אם.אס
3.3.2001 / 18:53