ארבעה נחתים אמריקאים נהרגו הלילה בהתרסקות מסוק לתוך תעלה ליד העיר כרבלא שבעיראק. חייל נוסף נהרג, לאחר שטבע בתעלה כשניסה להצילם. המסוק, מדגם "אביר הים", משמש בעיקר לתובלה, אך גם במשימות חילוץ וחיפושים. ההתרסקות התרחשה זמן קצר לאחר ההמראה, כך אישר היום בצהריים קצין בכיר בפיקוד המרכזי של ארה"ב במפרץ הפרסי.
הקצין סיפר כי לאחר נפילתו של המסוק לתעלה, הוזעקו למקום שני נחתים שהיו בקירבת מקום. הם נכנסו לתעלה, ואחד מהם טבע תוך כדי נסיונות החילוץ. אזרחים עיראקים שהגיעו למקום ההתרסקות סייעו לחלץ את הגופות מהתעלה. מהצבא האמריקאי נמסר כי נערכת חקירה כדי לבדוק מה הסיבה שהובילה לנפילת המסוק לתעלה. ההערכות הן כי מדובר בתקלה טכנית.
המסוק שהתרסק נמצא בשימוש צבא ארה"ב כבר שנים רבות. סוכנות איי.פי. מדווחת, כי רוב משימותיו הן משימות אספקה וניידות, והוא נחשב למסוק אמין ביותר.
עיראק: 5 נחתים נהרגו בהתרסקות מסוק
20.5.2003 / 14:10