טוב, אז למדנו מה ואיך צריך לעשות על מנת לשמוע שירים בפורמט MP3 כאשר יושבים ומקלידים את העבודה הבאה בקורס המשעמם ההוא
אבל יבואו החכמים (והעשירים
) ויגידו: "רגע, רגע
טוב ויפה כשאני ליד המחשב ?
אבל לרכב אני עדיין צריך/צריכה לקחת אתי ערמות של דיסקים לדרך. אז מה הועילו חכמים בתקנתם?"
אהה!! ומה חשבתם? שלא יקום הגאון התורן ויחשוב על פתרון? אכן קם
וישב... וחשב
והביא לנו את מכשירי ה-MP3. הראשון מבין מכשירים אלו היה ה-RIO ! (טא-דאם!) ומהו הריו? אם לפשט את העניין, הריו הנו מכשיר קטן, במשקל של כשבעים גרם בלבד, המאפשר לנגן קבצי MP3. אל תוך הריו מעבירים את השירים הרצויים מתוך המחשב, לאחר שהורדתם אותם מהרשת, המרתם מדיסק אודיו רגיל או פשוט אהבתם את המבחר המוקלט על הדיסק בתצורה הזו, המגיע יחד עם המכשיר. את הקבצים מעבירים באמצעות תוכנה המותקנת באופן חד פעמי במחשב, הנקראת Rio Manager. לריו שלושה חלקים: המכשיר עצמו, כבל חיבור למחשב, לשם העברת הקבצים, ואזניות.
המכשיר, בהנחה ולא מגדילים את נפח הזכרון שלו מתצורתו הבסיסית, העומדת על MB32, יאפשר לשמוע בין 8 ל- 64 שירים, תלוי באיכות הקלטתם. כמובן, ככל שאיכות הקלטתם תהיה גבוהה יותר, כך יעלה גם נפחם וכמותם המספרית תקטן. כאמור, תצורת הזכרון הבסיסית היא בת MB32, וניתן, בתוספת תשלום, להגדילה עד MB64. לאחר שהעברנו את השירים מהמחשב שלנו לריו, אפשר להתחיל לנגן
לריו ישנם ארבעה לחצנים :Play/Pause, Reverse, Forward ו- Stop (באמצעותו גם מכבים את המכשיר). לחצנים נוספים הם לחצני הווליום, לחצן ה- Repeat, המשמש לחזרה על שיר מסויים, לחצן ה"אינטרו", המציג "הקדמה" בת עשר שניות מכל שיר וכן לחצן ה- Random, המאפשר השמעה אקראית של השירים.
לא אלאה אתכם בפרטים טכניים נוספים, ורק אציין שבאמת מדובר במכשיר קטן וחמוד. שני חסרונות עיקריים לריו: הזכרון המוגבל שלו, המאפשר לשמור רק כמות קטנה של שירים, וכמובן - מחירו הגבוה. בארץ עולה המכשיר קרוב ל- 1,300 ש"ח (!). אצל היצרן, לעומת זאת, תוכלו להשיגו במחיר של כמאתיים דולר.
הריו נתקל אמנם בהתנגדות עזה של תעשיית המוסיקה האמריקנית, אך זכה במשפטים השונים כנגדו ופרץ את הדרך למכשירים נוספים מסוגו, שמציפים כיום את השוק.
מכשיר חדש בשם המקורי Portable MP3/Audio CD Player מדלג בקלילות מעל למגבלות הנפח הקיימות בנגנים בסגנון ריו. הגימיק של המכשיר הוא האפשרות לנגן דיסקים צרובים של MP3. המכשיר מאפשר לנגן 170 שירי MP3 באורך של 3 דקות כל אחד, בנוסף ליכולת לנגן דיסקים רגילים. יתרון משמעותי לרכב.