זה לא נשמע ממש כמו הסבר פשוט, נכון? לא, איני מנסה לסבך אתכם עוד יותר
אני מבטיחה שהכל יתבהר מייד.
המונח MPEG (מבטאים זאת כ: "א?ם-פ??ג") מהווה אף הוא ראשי תיבות, של המילים: Moving Picture Experts Group. MPEG היא קבוצה של מומחים, שמפתחת סטנדרטים לכייוץ דיגיטלי של ודיאו. הפורמט MPEG נקרא על שם הקבוצה. ה- layer 3 היא אחת משלוש שיטות הקידוד של דחיסת קול דיגיטלית. ה- layer 3 משתמש בשיטות דחיסה והצפנה על מנת להסיר את כל "האינפורמציה העודפת" והחלקים הלא-רלוונטיים מהסאונד הדיגיטאלי. במילים פשוטות יותר, את אותם התדרים אשר האוזן האנושית ממילא אינה יכולה לשמוע.
תשאלו, מה יוצא לנו מזה? התשובה היא פשוטה: גודלו של שיר ממוצע, אם נמדוד אותו לא בדקות אלא כקובץ ממוחשב בפורמט הישן והטוב Wav, הנו כ- 40MB. ארבעים מגה-בייט! זהו קובץ גדול מאוד, ואם נניח כי היינו רוצים "להוריד" אותו מרשת האינטרנט למחשב הביתי שלנו, הרי שבחיבור אנאלוגי ממוצע הייתה משימה זו אורכת מספר שעות לא מבוטל, שלא לדבר על הנפח הרב שקובץ מעין זה היה תופס בדיסק הקשיח שלנו. וזהו רק שיר אחד
תארו לעצמכם מה יהיה נפחה של ספריית שירים מעין זו, שהיינו רוצים ליצור בעצמנו.
לעומת זאת, השימוש בשיטת דחיסה כגון MP3 מקטין את גודלו של קובץ מעין זה באורח משמעותי, בפקטור של 10-12 (!), כאשר הירידה באיכות אינה נשמעת לאוזן האנושית. כלומר, קבצים שנפחם היה עשרות מגה, נדחסים והופכים להיות בגודל של 3-5MB בסך הכל, והשיר נשמע פשוט נהדר
ממש באיכות דיסק.
כיוון שקבצי MP3 הנם קטנים יחסית, ניתן להעבירם ברשת האינטרנט בקלות רבה, ואף לאגור כמות נכבדה מהם במחשב האישי שלנו. יתרון נוסף וגדול מאוד בשיטה זו היא היכולת ליצור לעצמנו אוספים של השירים האהובים עלינו, מבלי להאלץ ולרכוש דיסק שלם בשל שיר אחד אהוב המצוי בתוכו. חשבו, למשל, על האפשרות לצרוב את אותם קבצים (לבעלי צורב דיסקים) לדיסק. כיוון שגודלו הממוצע של קובץ MP3 הנו 3-5 מגה-בייט, וגודלו של דיסק הנו 650 מגה-בייט, הרי שבדיסק אחד ניתן לאחסן קרוב למאתיים שירים!
שיפור ניכר לעומת דיסק קנוי, המכיל כעשרים שירים לכל היותר, האין זאת?
MP3 והחוק
הלוא מייד אמורה להתעורר השאלה, במיוחד בין הסטודנטים למשפטים אשר בקרבנו: מה באשר לסוגיית זכויות היוצרים? מי משלם ליוצרים תמלוגים? והתשובה: אף אחד. אם כך, מחד, העברה זו הנה בלתי חוקית, ופוגעת ביוצרים. מאידך, אותם יוצרים, על ידי שימוש באתרי MP3 "חוקיים", יכולים להגיע לקהל מאזינים גדול הרבה יותר ולנטרל את הצורך בחברות התקליטים. בדרך כלל, באותם אתרים בהם מושמעות אותן יצירות חינם, ישנה אפשרות לרכוש את הדיסקים של אותו יוצר במחיר מאוד מוזל, ודאי כזה שאינו משתווה למחירו של דיסק רגיל בחנויות. על ידי כך, קהל רב יותר, כאמור, יחשף ליצירות, העלות לצרכן תהיה נמוכה יותר ומכאן - הרווח ליוצר יהיה גדול יותר.
אם כך, נשאלת השאלה: האם MP3 הוא דבר חוקי? התשובה לכך היא כמובן, כן. MP3 הוא בסך הכל שיטה לדחיסת מידע קולי בצורה דיגיטאלית, ושמו של סוג קובץ. ניתן ממש להשוות את השאלה לשאלה האם
הממממ
האם סכין היא דבר חוקי. בשני המקרים התשובה היא, כאמור, "כן", ובשני המקרים ניתן לעשות באובייקט שימוש חוקי, ושימוש אי-חוקי. הורדת קבצי MP3 מהרשת והשמעתם מותרת באם ניתנה הסכמתו של מחזיק זכויות היוצרים. כמו כן, רשאי אדם ליצור קבצי MP3, גם מתוך דיסק, לשימוש אישי - כל עוד פעולתו זו אינה מפרה זכויות יוצרים. אם, לעומת זאת, ימכור ויעביר אותו אדם את הקבצים הללו, פעולתו הופכת לבלתי חוקית, שכן נשללה מהאמן היוצר זכותו לתגמול בעבור יצירתו.