אקוודור הכריזה על מצב חרום בגלפגוס

אקוודור הכריזה על מצב חירום באיי גלפגוס בשל התפשטות כתם הנפט המאיים להרוס את החי והצומח הנדירים במקום.

הדליפה החלה ביום שלישי שעבר לאחר שמכלית אקוודורית, בשם "ג'סיקה", עלתה על שרטון 800 מטר מחופי האי סן קריסטבול, הידוע בעולם החי והצומח העשיר שלו.

עשרת חברי משלחת הצלה, ששלח משמר החופים האמריקאי לאזור, הצליחו לשאוב את שאריות הנפט מתוך המכלית. הצוות השתמש ברפסודות מיוחדות עשויות פלסטיק, כדי להעביר את הנפט לכלי שיט אחר. למרות המאמצים של צוותי ההצלה דלפו 547 אלף ליטר מתוך 900 אלף הליטרים שהיו בבטנה של המכלית לים.

"עבורנו הדליפה מקבילה בחומרתה לרעידת אדמה", אמר דובר של הנשיא אלפרדו נגרט, בהסבירו כי ההכרזה על מצב החירום תאפשר לממשלה להפנות את המשאבים הדרושים לניקוי האזור. שוחרי איכות הסביבה נאבקים עכשיו לעצור את התפשטות הכתם. "מדובר בשכבה דקה של נפט, אנחנו לא מדברים על משהו עבה במיוחד", אמר אדמירל גונזלו וגה, מנהל צי הסוחר של אקוודור. לדבריו של וגה הכתם הולך ונעשה דק ככל שהוא מתפשט, והוא צפוי להיעלם תוך 48 עד 72 שעות.

למרות זאת פול הורסמן מארגון "גרינפיס" אמר לבי.בי.סי: "למרות שבהשוואה למקרי דליפה אחרים הכתם הנוכחי קטן באופן יחסי, מדובר בדלק רעיל שפגיעתו קשה לשיקום". הורסמן תקף את ההחלטה לאפשר למכלית לעבור במרחק כה קרוב לאתר אקולוגי רגיש במיוחד, כמו אי גלפגוס, וכינה אותה "חסרת אחריות".

לפי דיווחי הפארק הלאומי בגלפגוס, 30 פליקנים, ארבעה אריות ים ושבעה ציפורי בוביס נפגעו מכתם הנפט. תחנת המחקר על שם צ'רלס דרווין והנהלת הפארק הלאומי הקימו תחנות הצלה שיעזרו לנקות נוצות ופרווה של בעלי חיים, ויציבו מחסומים שימנעו מחיות להיכנס אל האזור המזוהם. ממשלת אקוודור שפכה 11 אלף ליטר של כימיקלים באזור האסון, במטרה לטהר את מי הים מהנפט. ההשפעה ארוכת הטווח שתהיה לזיהום לא ברורה עדיין, אך ארגוני איכות הסביבה אומרים שמדובר בנזק בלתי הפיך.

קבוצת האיים בגלפגוס מהווה את מוקד המשיכה העיקרי לתיירים באקוודור. החוקר צ'רלס דארווין שאב השראה מהמקום לפיתוח תורת האבולוציה