התרסקות "קולומביה": המעבורת לא צולמה בחלל בשל טעויות ביורוקרטיות

ראש הוועדה החוקרת את אסון התרסקות המעבורת "קולומביה", הרולד גהמן, גילה לחברי הסנאט בוושינגטון, כי בשל טעויות ביורוקרטיות ומינהליות, לא קיבלו אנשי סוכנות החלל תמונות לוויין של המעבורת בעת שהקיפה את כדור הארץ. לדבריו, סוכנות המיפוי הלאומית הציעה לנאס"א צילומים חיצוניים של המעבורת, אך ההצעה נדחתה. מנהל נאס"א, שון אוקיף, הודה כי זו היתה טעות בשיקול הדעת.

גהמן ציין עוד, כי בעבר ביקשו אנשי נאס"א לצלם את המעבורות בחלל, אך הדבר נמנע בין היתר בגלל קשיי תקציב. בקול ישראל דווח כי בעדויות בקונגרס בוושינגטון סירבו גהמן ואוקיף לומר האם צילומים כאלה היו עוזרים למנוע את אסון "קולומביה".