מתחת לרדאר: א-שרע בונה צבא עוצמתי למלחמה אזורית

נשיא סוריה אחמד א-שרע מסיט את רוב משאבי המדינה - מכספי המסים ועד כספי הסיוע הבינלאומי - לצורך הקמת צבא סדיר גדול ורכישת מערכות נשק. במקום להשקיע בתשתיות, בשיקום המדינה או ברווחת האזרחים שסבלו מ-15 שנות מלחמה, המשטר הקיצוני מתמקד במרוץ חימוש ובמאמץ להסוות את אסטרטגיית ההתעצמות שלו. המהלך מעורר דאגה גוברת ומדליק נורות אדומות בקהילת המודיעין.

לפי הערכות בצה"ל, התוכניות האופרטיביות של א-שרע מיועדות לרגע שבו יוכל להכות בחיזבאללה בלבנון - שנוא נפשו - ובמיליציות השיעיות הפרו-איראניות בעיראק.

ההערכה היא כי הוא ממתין לעיתוי המתאים: שילוב בין השלמת שלבים מתקדמים בבניית הכוח לבין צמצום הנוכחות הצבאית האמריקנית באזור, בדגש על עיראק, באופן שיקשה על ארצות הברית למנוע את המהלך.

ברקע ההתעצמות, מדינות אירופה - ובראשן גרמניה - מעניקות סיוע וחיבוק חם לנשיא הסורי במטרה לעצור את זרם הפליטים ולהכשיר את השבתם למדינה. לפי גורמי ביטחון, ברגע שסוריה תתייצב ולא תוגדר עוד כאזור לחימה, האירופים יוכלו להצדיק ביתר קלות את החזרת הפליטים.

במקביל, המדינות הסוניות המתונות, ובהן סעודיה ואיחוד האמירויות, פועלות מסביב לשעון כדי לקרב אליהן את אחמד א-שרע. הן משקיעות בו כספים וחולקות לו כבוד, במטרה לרכך את האג'נדה שלו, להרחיקו מגורמים קיצוניים ולמתן את מדיניותו - על אף עברו המוכר כג'יהאדיסט.

לפי מקורות ביטחוניים, היחסים בין טורקיה לסוריה מורכבים. "לא כל כך מהר א-שרע ימסור שטחים לארדואן, ולא בהכרח יאפשר לו להשתלט על בסיסים צבאיים בסוריה. לכן, במידה מסוימת, התקיפה הישראלית בסוריה לאחרונה עזרה לאחמד א-שרע", אמר אחד מגורמי הביטחון. "אחמד א-שרע רוצה לבנות את סוריה תחתיו כמעצמה אזורית שתפזול לכל עבר. ברגע שהוא יחליט - הוא יפנה כוח צבאי גם נגד ישראל".

לפי מקורות ביטחוניים, ישראל פספסה הזדמנות היסטורית להגיע עם א-שרע להסכם עוד כשהיה חלש מאוד ורק נכנס לתפקידו. ניתן היה לקבע עובדות בשטח בנוגע למרחב הגבול ולמעמד רמת הגולן הישראלית, אך היסוס בצד הישראלי ועיסוק בזירות נוספות מנעו התקדמות.

לכן, ובהתאם לכך, צה"ל נדרש להגביר את מאמץ האיסוף סביב הצבא הסורי, אנשיו ויכולותיו, ולהכין תוכניות אופרטיביות למקרה שיידרש לצאת לפעולה רחבה כדי לסכל כוונות עוינות או התעצמות שפוגעת בחופש הפעולה או בעליונות הישראלית. התנגשות בעתיד היא עניין של זמן, מעריכים מקורות ביטחוניים.