בריטניה שוקלת להצטרף לבנק השקעות בינלאומי חדש שנועד לגייס מאות מיליוני ליש"ט להגדלת ההוצאות הביטחוניות, על רקע המתיחות הגוברת בין נאט"ו לרוסיה. לפי דיווח שפורסם ב-BBC, שר האוצר ג'ון הילי בוחן הצטרפות ל"בנק הביטחון, ההגנה והחוסן" (DSRB) שהקימה קנדה. ההצעה של הילי מגיעה לאחר שקודמתו בתפקיד, רייצ'ל ריבס, דחתה את הרעיון.
קנדה מובילה את המאמצים להקמת הבנק הרב לאומי, שנועד לאפשר לממשלות לקבל הלוואות בעלויות נמוכות יותר למימון פרויקטים ביטחוניים ולהרחבת התעשיות הצבאיות. עד כה הביעו תמיכה במהלך אלבניה, בולגריה, בלגיה, יוון, לטביה, לוקסמבורג, רומניה, טורקיה ואוקראינה.
הצטרפות של בריטניה ומדינות נוספות ב-G7 צפויה לדרוש השקעה ראשונית של כ-870 מיליון ליש"ט, שתיפרס על פני שלוש שנים. במשרד האוצר הבריטי הדגישו כי טרם התקבלה החלטה. דובר הממשלה מסר כי לונדון "מחויבת לחלוטין לעבוד לצד השותפות הבינלאומיות שלנו כדי להרחיב את היכולת התעשייתית הביטחונית".
הדיונים מתקיימים בזמן שבריטניה מחפשת דרכים לממן את התחייבויותיה הביטחוניות הגדלות. הממשלה נמנעה עד כה מהתחייבות להעלות את הוצאות הביטחון ל-3% מההכנסה הלאומית עד 2030, אך ממשיכה לדבוק ביעד ארוך הטווח של 3.5% עד 2035.
המהלך מגיע גם על רקע שורת תקריות שהגבירו את המתיחות באגף המזרחי של נאט"ו. כוחות הברית יירטו לאחרונה רחפן מעל ליטא, בתקרית ביטחונית נוספת באזור על רקע המלחמה באוקראינה. אתמול האשימה דנמרק ספינת מלחמה רוסית בירי שני נורי חירום לעבר מסוק דני, בעת שעקב אחר כלי השיט בים הבלטי.
מזכ"ל נאט"ו מארק רוטה, שמבקר בבריטניה, צפוי להצהיר כי הברית "לא תירתע ממסע הפעולות העוינות של רוסיה". לדבריו, "רוסיה רוצה לעצור אותנו מלסייע לאוקראינה, אבל הפעולות שלה רק יובילו אותנו לעשות יותר למענה".