בליכוד צפויים לקיים השבוע דיונים מכריעים בנוגע לאסטרטגיה מול מפלגתו של עופר וינטר. על הפרק שתי אפשרויות מנוגדות: לפתוח במתקפה נגד וינטר, לנסות "לשתות" את מצביעיו ולהביא להתרסקותו - או להמשיך להוריד מולו את גובה הלהבות, בתקווה שבסופו של דבר יצליח לעבור את אחוז החסימה ולהשאיר את הקולות בתוך גוש הימין.
ההתלבטות נובעת בין היתר מהאסטרטגיה שליוותה את הליכוד בשנה האחרונה. במפלגה רצו לראות לצדו של נתניהו מעין "מפלגת לוויין" שתוכל לקלוט מצביעי ימין שאינם מוכנים להצביע לליכוד בראשות נתניהו, אך גם לא לסמוטריץ', לבן גביר או למפלגות החרדיות. מפלגה כזאת עשויה להגדיל את מאגר הקולות של הגוש במקום לנהל מלחמה פנימית על אותם מצביעים.
אלא שבסקרים פנימיים שנערכים עבור הליכוד מתקבלת, מפלגתו של וינטר זוכה ב 1.8% וב 1.9% בלבד - רחוק מאחוז החסימה. המשמעות מבחינת הליכוד היא סכנה של אובדן עשרות אלפי קולות לימין אם המגמה הזאת תימשך עד יום הבחירות.
לצד שאלת אחוז החסימה, בצמרת הליכוד מוטרדים גם ממידת המחויבות של וינטר לגוש נתניהו ביום שאחרי הבחירות. השאלה הופכת משמעותית במיוחד בתרחיש שבו תוצאות הבחירות יותירו את שני הגושים ללא הכרעה ברורה, וכל מספר אצבעות עשוי לקבוע מי יוכל להרכיב ממשלה.
החשש הזה כבר קיבל ביטוי פומבי. בישיבת סיעת הליכוד בשבוע שעבר אמר נתניהו כי "נשאר לנו לטפל בווינטר" והזהיר מניסיון העבר עם "מפלגות שהן ימין והולכות לשמאל". בתוך הליכוד קיימת מחלוקת האם מפלגתו של וינטר היא נכס פוטנציאלי לגוש או סכנה לאובדן קולות.
במהלך השבוע צפויים אנשי הקמפיין לבחון מחדש את הנתונים ולהחליט על הקו: אם יגיעו למסקנה שסיכוייו של וינטר לעבור נמוכים, עשוי הליכוד לפתוח נגדו בקמפיין אגרסיבי שמטרתו להחזיר את מצביעיו לליכוד ולמפלגות הגוש. מנגד, אם יתברר שהוא מתקרב לאזור אחוז החסימה, האפשרות המועדפת עשויה להיות דווקא להניח לו - בתקווה שיעבור וישמור את הקולות בתוך המחנה.
במקביל להתלבטות סביב וינטר, בליכוד נערכים לשני אירועים שאמורים לספק לקמפיין תנופה משמעותית. הראשון יתקיים כבר ביום חמישי הקרוב באקספו תל אביב: אירוע הרמת כוסית חגיגי שיהפוך בפועל גם לאירוע השקת הקמפיין. בליכוד מתכננים אירוע גדול בהשתתפות פעילים, נבחרי ציבור ומועמדי הרשימה, עם מסכי ענק והפקה שנועדה לשדר פתיחת מערכה ולהכניס את השטח למצב בחירות.
האירוע השני, ואולי המשמעותי יותר מבחינת נתניהו עצמו, יתרחש ב־24 בספטמבר בניו יורק - נאום נתניהו באו"ם. גורמים בליכוד אומרים כי ראש הממשלה "מכין הפתעות" לנאום.