הילרי קלינטון, מזכירת המדינה האמריקנית לשעבר והמועמדת הדמוקרטית לנשיאות ב-2016, הצהירה היום (חמישי) כי תמיכתה בישראל נותרה חזקה - אך הביעה סלידה חריפה מממשלתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו וממדיניותה. את הדברים אמרה במסגרת ריאיון לתוכנית -MS NOW האמריקנית.
"אני אוהבת את ישראל, ואני שונאת את ממשלת נתניהו ואת המדיניות שלה", אמרה קלינטון. היא השוותה זאת ליחסה לפוליטיקה בארצות הברית: "אני אוהבת את אמריקה, ואני שונאת את ממשלת טראמפ ואת המדיניות שלה". לדבריה, במקרה הישראלי היא סבורה ש"מה שקורה רע לישראל", ובמקרה האמריקני - שמדיניות טראמפ "רעה מאוד לארצות הברית".
קלינטון אמרה כי וושינגטון צריכה לאמץ כלפי ישראל מדיניות של "tough love" - "אהבה קשוחה": לא לדחות את ישראל, אך גם לא להסכים אוטומטית עם כל צעד של ממשלתה.
בהמשך מתחה קלינטון ביקורת חריפה על נתניהו בעקבות מה שתיארה כ"דיווח מטלטל" שפורסם בהארץ. קלינטון העלתה אפשרויות שונות באשר לאופן שבו נתניהו התייחס לאזהרה, אך הדגישה כי אינה יודעת מה היו שיקוליו. "אני לא יודעת מה הוא חשב", אמרה, "אבל השורה התחתונה - אם מדברים על כשל בדמיון, זה היה כשל של הנהגה, כשל בהגנה על אזרחי ישראל".
לדבריה, אם הציבור הישראלי יבחר להשאיר את נתניהו בשלטון, ארצות הברית צריכה לנקוט עמדה תקיפה יותר. מנגד, היא הביעה תקווה שניתן יהיה לבנות מערכת יחסים אחרת עם ממשלה חדשה בישראל.
קלינטון סיפרה כי נשאלה לאחרונה אם עזיבתו של נתניהו באמת תשנה דבר, והשיבה: "כן, אני חושבת שזה באמת יעשה הבדל". עם זאת, הוסיפה כי הדבר יהיה תלוי גם בהרכב הקואליציה שתקום אחריו.
כאחת הדוגמאות לשינוי שהייתה רוצה לראות, הצביעה קלינטון על המצב בגדה המערבית. "הייתי מקווה שראש ממשלה חדש יפעל בתקיפות נגד אלימות מתנחלים בגדה המערבית", אמרה. "לא יכולה להיות חסינות לסוג כזה של אלימות". לדבריה, מעבר לפגיעה בפלסטינים וברכושם, מתן אפשרות לאלימות כזו להתקיים ללא תגובה "מחלחל אל החברה כולה".
"זה לא הוגן, זה רע וזה פסול כלפי הפלסטינים", אמרה קלינטון, "וזה גם מסוכן מאוד לישראל". קלינטון סיכמה כי ארצות הברית צריכה לראות תחילה כיצד יצביע הציבור הישראלי, ולאחר מכן לבחון אם ניתן יהיה "למצוא גישה חדשה עם ממשלה חדשה".