ההתקדמות המהירה של החות'ים לאורך חופי הים האדום בתימן, שבמסגרתה השתלטו על עיר הנמל האסטרטגית מוח'א, בוצעה באמצעות נשק והכוונה ישירה של משמרות המהפכה האיראניים. כך דיווחה הערב (חמישי) סוכנות הידיעות רויטרס, מפי מקורות בממשלת תימן, באיראן ובאזור.
לפי הדיווח, טהרן ביקשה לפתוח חזית חדשה במלחמתה נגד ארצות הברית ולהגביר את הלחץ על סעודיה. כיבוש מוח'א חיזק את אחיזתם של החות'ים לאורך חופי הים האדום וקירב אותם לשליטה רחבה יותר באזור מצר באב אל־מנדב, נתיב חיוני למסחר העולמי ולהובלת אנרגיה. זאת בזמן שמעבר הנפט והגז במצר הורמוז כבר נפגע בשל המצור האיראני.
שני מקורות איראניים אמרו לרויטרס כי בשבוע שעבר הורתה איראן לחות'ים להגביר את התקיפות נגד סעודיה, בעלת בריתה הקרובה של ארצות הברית. בתמורה הבטיחה טהרן להעביר לארגון מימון נוסף, כלי נשק וקצינים בכירים שיסייעו בניהול המערכה.
דיפלומט אזורי שתודרך בידי טהרן סיפר כי כמה מפקדים בכירים במשמרות המהפכה כבר הגיעו לתימן, לאחר שבועות של דיונים על האסטרטגיה הצבאית. לדבריו, הקצינים האיראנים מסייעים לפקח על התקיפות נגד סעודיה ואף לפקד עליהן. למעשה, בכיר אמריקני מסר ל-CNN כי ההערכות בארה"ב הן שישנם מאות אנשי משמרות המהפכה הנמצאים בתימן ומסייעים לחות'ים לחסום את מיצרי באב אל-מנדב.
במקביל, ה-CNN דיווח כי מעל 100 יועצים צבאיים אמריקנים נמצאים בשטח סעודיה ומספקים לממלכה מודיעין וסיוע בבחירת מטרות במסגרת המערכה הצבאית נגד החות'ים. לפי הדיווח, ארה"ב סייעה לסעודיה להשתמש בכלי מיקוד מטרות המאפשר לקצינים לראות בזמן אמת את המתרחש בשדה הקרב. מקור מסר כי "ארה"ב מספקת לסעודיה גם סיוע "גיאו-מרחבי" בבחירת מטרות לתקיפות".
גורם איראני נוסף אישר כי טהרן קיימה כמה פגישות עם בעלות בריתה באזור, ובהן החות'ים. עם זאת, הוא טען כי ההחלטה להתקדם לעבר מוח'א התקבלה בידי הנהגת החות'ים ולא בידי איראן. לדבריו, המהלך שירת בכל זאת את האינטרסים האיראניים משום שהעלה את מחירי הנפט ופגע בארצות הברית ובסעודיה. איראן מכירה בחות'ים כבעלי בריתה, אך מכחישה בפומבי שהיא מעניקה להם הוראות צבאיות ומדגישה שהם אינם פועלים בשליחותה.
בתוך תימן, חמישה מקורות צבאיים המשתייכים לממשלה המוכרת על ידי הקהילה הבינלאומית והנתמכת בידי סעודיה אמרו כי משמרות המהפכה הם שהכוונו את המערכה החות'ית החדשה לאורך מישור תיהאמה, רצועת החוף הצרה של תימן לאורך הים האדום. המתקפה החלה, לדבריהם, במטח כבד של רקטות.
בהסתמך על יירוטי תקשורת ועדויות שמסרו לוחמים חות'ים שנפלו בשבי, המקורות הצבאיים מעריכים כי המאמץ האיראני מנוהל בידי עבד א־רזא שהלאי, מפקד בכיר בכוח קודס של משמרות המהפכה. המקורות האיראניים לא אישרו שהוא עומד מאחורי המערכה הנוכחית, אך מסרו בעבר כי שהלאי שהה בתימן בשנים האחרונות.
לדברי המקורות האיראניים, משמרות המהפכה עדיין מצליחים להעביר נשק ואנשי צבא אל האזורים שבשליטת החות'ים ומהם, למרות המצור האווירי והימי. הם לא פירטו באילו נתיבים או שיטות נעשה שימוש.
אחמד נאג'י, חוקר תימן בקבוצת המשבר הבינלאומית, אמר לרויטרס כי ההסתערות על החוף המערבי לא תוכננה רק בשבועות האחרונים. לדבריו, השתלטות החות'ים על מוח'א היא נקודת ציון משמעותית במלחמה, והתפתחות יכולותיהם נובעת מהנשק שקיבלו ישירות מאיראן או באמצעות רשתות ההברחה שעליהן הם מסתמכים. נאג'י הדגיש במיוחד את השימוש הנרחב בכטב"מים במתקפה האחרונה.
עם תחילת ההתקדמות לעבר מוח'א ביקשה ממשלת תימן מסעודיה סיוע אווירי נרחב יותר, לרבות תקיפות נגד מטרות במעוזי החות'ים, ובהן צנעא ומתקנים אסטרטגיים כמו מאגרי נפט. אלא שסעודיה הסתפקה עד כה בסיוע לוגיסטי, מודיעיני ובאספקת אמצעי לחימה. התקיפות המוגבלות שביצעה התמקדו בחזיתות הצפוניות במחוזות אל־ג'וף ומארב.
לפי גורמים תימניים, ריאד נמנעת מהרחבה משמעותית של המערכה מחשש שהדבר יוביל לגל כבד יותר של מתקפות כטב"מים בשטח סעודיה. גורמים סעודיים לא השיבו לפניות רויטרס בנושא.
ברויטרס ציינו כי עדיין קשה להעריך את תמונת השליטה המדויקת בשטח, בין היתר בשל הפיצולים בתוך הקואליציה התומכת בממשלת תימן. נאג'י העריך שכוחות הממשלה עשויים להשיג מחדש התקדמות אם יקבלו את הסיוע הדרוש מסעודיה, אך הזהיר כי הפעם יהיה קשה יותר לדחוק את החות'ים מהשטחים שכבשו.