בשעות שלפני סגירת הרשימות לכנסת, סביבת ראש הממשלה בנימין נתניהו פעלה לחיזוק רשימת הליכוד במועמדים בעלי פרופיל ציבורי גבוה. לוואלה נודע כי לצד הניסיונות לשריין את המסבירן יוסף חדאד, הופעלו לחצים גם על מדליסט הג'ודו האולימפי אורן סמדג'ה ועל מגישת הטלוויזיה נטעלי שם טוב לעבור לליכוד.
הניסיונות נמשכו עד לרגעים האחרונים לפני סגירת הרשימות, על רקע הקושי בסביבת נתניהו למצוא שריונים אטרקטיביים שיוכלו לעורר התלהבות בקרב הבייס הימני. סמדג'ה שובץ ברשימתו של גלעד ארדן, שקרסה ולא תתמודד, בעוד שם טוב וחדאד מזוהים עם ההתארגנות הפוליטית של תא"ל (במיל') עופר וינטר.
העימות עם וינטר מחריף
במקביל למאמצי השריון, העימות בין הליכוד למפלגתו החדשה של וינטר, "עמך ישראל", הולך ומסלים. לאחר סדרת מתקפות מצד הליכוד, במפלגתו של וינטר החליטו לעבור למתקפה נגדית. "אנחנו לא פראיירים", אמרו גורמים במפלגה. "מי שילחם בנו - שלא יצפה שנשתוק ולא נגיב".
וינטר ואנשיו מבקשים למתג את המפלגה ככוח חדש שחבריו לא היו חלק מהמערכת הפוליטית שניהלה את המדינה ב-7 באוקטובר. על פי הסקרים האחרונים, "עמך ישראל" נעה סביב אחוז החסימה ואף עוברת אותו בחלקם, מצב שמציב בפני הליכוד את השאלה אם להמשיך לתקוף את וינטר או להשלים עם הפיכתו לשחקן בגוש הימין.
מהליכוד לא נמסרה תגובה לפרטים.