צפון קוריאה בנתה מתקן חדש בן שתי קומות להעשרת אורניום, כך עדכנה הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א). המתקן הוקם במתחם הגרעיני ביונגביון, אחד האתרים המרכזיים בתוכנית הגרעין של המדינה, ועל פי הדיווחים יכול להכיל עד 28 צנטריפוגות להעשרת אורניום.
"המשך הפיתוח של תוכנית הגרעין של צפון קוריאה מהווה הפרה ברורה של החלטות מועצת הביטחון של האו"ם ומצער מאוד", אמר יו"ר סבא"א, רפאל גרוסי. בדוח שפרסמה הסוכנות בחודש שעבר נכתב כי בניית מתקן העשרת האורניום החדש מעוררת "חששות חמורים", על רקע המאמצים המתמשכים של פיונגיאנג להרחיב את יכולותיה הגרעיניות.
על פי הדיווחים, שליט צפון קוריאה קים ג'ונג און ביקר באתר בחודש יוני, אז בחן את המתקן החדש ובירך על הקמתו. במהלך הביקור אמר קים כי "המתקן יאפשר לנו לבצע תוכניות גדולות עוד יותר", והמשיך להדגיש את כוונתו להרחיב את יכולות ייצור החומרים הגרעיניים של המדינה.
עוד נכתב בדוח כי קיימות אינדיקציות לכך שצפון קוריאה החלה לבנות מתקן העשרה נוסף במפעל קנגסון, הסמוך לבירה פיונגיאנג. אם אכן שני המתקנים יפעלו במקביל, הם יצטרפו לתשתיות הקיימות במדינה ויאפשרו לה להגדיל את היקף העשרת האורניום, חומר שיכול לשמש, כאשר הוא מועשר לרמה גבוהה מספיק, גם לייצור נשק גרעיני.
כבר בחודש אפריל הזהירה סבא"א כי קיימים סימנים לכך שצפון קוריאה משפרת את יכולותיה לייצר נשק גרעיני. פקחי הסוכנות אינם נמצאים במדינה מאז 2009, ולכן המעקב אחר תוכנית הגרעין הצפון קוריאנית מתבצע בין היתר באמצעות צילומי לוויין ומידע ממקורות נוספים.
הדיווח מגיע על רקע הצעתו של נשיא דרום קוריאה, לי ג'ה-מיונג, לקיים משא ומתן עם המדינה השכנה במטרה להכריז באופן רשמי על סיום המלחמה בין השתיים. קוריאה הצפונית והדרומית נותרו מבחינה טכנית במצב מלחמה מאז מלחמת קוריאה, שהסתיימה ב-1953 בהסכם שביתת נשק ולא בהסכם שלום. לי טען כי הכרזה על סיום המלחמה עשויה לסייע בהפחתת המתיחות ובבלימת התקדמותה של פיונגיאנג בפיתוח יכולותיה הגרעיניות.